Коли новий коронавірус поширюється в Китаї та по всьому світу, вчені намагаються дізнатися, звідки він узявся. Тепер нове дослідження надає більше підказок щодо походження вірусу та вказує на кажанів як на найбільш ймовірних господарів.
У дослідженні, опублікованому сьогодні (29 січня) у журналі The Lancet, дослідники проаналізували 10 послідовностей геномів нового коронавірусу, що отримав назву 2019-nCoV, отриманого від дев'яти пацієнтів у Китаї, які хворіли вірусом.
Вони встановили, що всі 10 послідовностей геномів були надзвичайно схожими - вони поділяли більше 99,98% тієї ж генетичної послідовності, зазначають автори. Це говорить про те, що вірус здійснив свій «стрибок» до людей зовсім недавно, тому що якби цей стрибок стався давно, послідовності вірусів відрізнялися б більше, враховуючи швидкість, з якою віруси мають тенденцію до мутації та еволюції.
"Вражає те, що описані тут послідовності 2019-nCoV у різних пацієнтів були майже однаковими", - автор співавтору дослідження Вейфенг Ши, професор Ключової лабораторії етіології та епідеміології нових інфекційних хвороб університетів провінції Шаньдун з першим медичним університетом Шаньдун, йдеться у повідомленні. "Цей висновок говорить про те, що 2019-нCoV виник з одного джерела протягом дуже короткого періоду і був виявлений порівняно швидко".
Незважаючи на появу у людей лише нещодавно, вірус вже заразив близько 6000 людей і спричинив 132 смерть у Китаї, поширившись ще на 15 інших країн, повідомляє Всесвітня організація охорони здоров’я. Більшість початкових випадків траплялися у людей, які працювали на рибі морепродуктів Хуанан або в місті Ухань, Китай, де продавали різноманітні дикі тварини.
Щоб дізнатися більше про походження вірусу, дослідники порівняли генетичну послідовність 2019-nCoV з тією, що знаходиться в бібліотеці вірусних послідовностей, і виявили, що найбільш близько споріднені віруси - це два коронавіруси, які походять у кажанів; обидва ці коронавіруси поділили 88% своєї генетичної послідовності з такою, що склалася 2019-нCoV. (Якщо порівнювати з двома іншими коронавірусами, які, як відомо, інфікують людей - ГРВІ та MERS - 2019-nCoV поділяють близько 79% своєї генетичної послідовності з ГРВІ та 50% - з MERS.)
Виходячи з цих результатів, автори заявили, що 2019-й nCoV, ймовірно, зародився у кажанів. Однак на ринку морепродуктів у Хуанані не було продано жодних кажанів, що говорить про те, що інша ще не визначена тварина виступала в ролі трампліну для передачі вірусу людині.
"Мабуть, ймовірно, що інший господар-хазяїн виступає в якості проміжного господаря між кажанами та людьми", - сказав автор співавтору дослідження Гійжен Ву з Китайського центру контролю та профілактики захворювань.
Загалом, спалах 2019 року - nCoV "знову підкреслює прихований запас вірусу у диких тварин та їх потенціал, щоб періодично перекидатися на людські популяції", писали автори.
Попереднє дослідження запропонувало змій, які продавались на ринку морепродуктів в Хуанані, як можливе джерело 2019-гоCoV. Однак деякі експерти розкритикували дослідження, сказавши, що незрозуміло, чи можуть коронавіруси заразити змій.
