Астрофотограф Джоді Тоттен надіслав фотографію метеора Персеїда, знятого в горі. Джульєтта, штат Теннессі, 13 серпня 2014 року.
(Зображення: © Jodi Totten)
Метеорний дощ Персейда трапляється кожного серпня. Земля опадає у сміття, залишене від Комети Свіфт-Тутлла, який останнім часом пройшов близько до Землі у 1992 році. Персейди, як правило, тягнуться з середини липня до кінця серпня. Точну пікову дату метеорного зливи ви можете дізнатись і на що саме цього року звернути увагуПосібник із спостереження за метеоритом Персеїд.
Хоча комета не представляє загрози для планети в осяжному майбутньому, це дуже великий об'єкт. Її ядро в діаметрі 6 миль (9,7 кілометра) приблизно такого ж розміру, як і те, що врізалося на Землю приблизно 66 мільйонів років тому і вбило динозаврів.
Свіфт-Таттл був відкритий незалежно двома астрономами, Льюїсом Свіфтом та Горацій Таттлом, у 1862 році. Коли він востаннє проходив Землю у 1992 році, його було занадто слабко, щоб його можна було побачити неозброєним оком. Наступний прохід, 2126 рік, може зробити його кометою неозброєним оком, схожою за яскравістю з кометою Хейла-Боппа 1997 року - за умови правильних прогнозів.
Прогноз декількох років тому говорив, що Свіфт-Таттл може зіткнутися із Землею під час наступного проходу, але, вивчивши запис минулих комет, показало, що його орбіта набагато стійкіша за неї. Свіфт-Таттл не представляє небезпеки для Землі в осяжному майбутньому, хоча за тисячоліття очікується, що він пройде в межах 1,7 мільйонів миль від планети.
Характеристика персеїдів
Метеорні зливи названі на честь сузір'я, з якого виходять метеори. З точки зору Землі, схоже, Персеїди походять приблизно від напрямку сузір'я Північної півкулі Персей. Положення сузір'я на небі таке:
- Правильне сходження: 3 години
- Схилення: 45 градусів
- Видно між широтами 90 і -35 градусів
Типовий метеороїд Персеїда (так його називають у космосі) рухається зі швидкістю 133200 миль / год (214,365 км / год), коли потрапляє в атмосферу Землі (і тоді їх називають метеорами). Більшість персеїдів крихітні, розміром з піщане зерно. Пікова активність становить близько 60 метеорів на годину протягом звичайного року, повідомляє NASA. Практично жоден з фрагментів не потрапив у землю, але якщо такий є, це називається метеоритом.
Пікові температури для Персейдів перевищують 3000 градусів за Фаренгейтом (1650 Цельсія), коли кожен фрагмент подорожує атмосферою і обидва стискає і нагріває повітря перед нею. Більшість фрагментів видно, коли вони знаходяться приблизно за 60 миль (97 кілометрів) від землі.
Зображення 1 з 5
Зображення 2 із 5
Зображення 3 із 5
Зображення 4 із 5
Зображення 5 із 5
Метеори яскраві, і зливи відбуваються протягом серпня, що легкий час для астрономів-любителів залишатися на вулиці в Північній півкулі, як це літній час. Персеїди також є одним з найвідоміших зливів, зазначила NASA. "Персеїди - це, як правило, швидкі та яскраві метеори, які часто залишають сліди", - пише агентство.
За роки до і після повернення Свіфт-Тутлла в 1992 році Персейди провели вражаючий пробіг, де астрономи-аматори побачили цілих кілька сотень метеорів на годину.
"Найімовірнішою причиною було те, що материнська комета Персеїдів сама проходила через внутрішню Сонячну систему і що потоки метеороїдів Персеїда в околицях комети були більшими і густіше згущеними разом, що призводило до більш яскравих метеорів, а також набагато вище, ніж -нормальні показники метеора, - писав у минулій статті оглядач Skywatch Joe Rao.
Однак через десятиліття активність знизилася до нормальних рівнів - хоча астрономи все ще характеризують душ як один з найкращих, який слід спостерігати щороку. Станом на серпень 2013 року комета була віддалена від Землі на відстані більше 3,2 мільярда миль.
Зіткнення із Землею?
Астроном, що розраховував орбіту Свіфта-Тутла, одного разу припустив, що він може небезпечно наблизитися до Землі в 2126 році і, можливо, зіткнутись із планетою. Подальші уточнення, однак, показують, що комета не буде, згідно з букварем Астрономічного товариства Тихого океану.
Прохід Свіфта-Таттла на Землі в 3044 році може принести це в межах мільйона миль від нашої планети. Це трохи більше вдвічі відстані від Землі до Місяця, що робить комету дуже близькою в астрономічному відношенні.
Невизначеність настала через те, що початкові прогнози щодо шляху Свіфта-Туттла через космос з'явилися лише за три місяці спостережень у 1860-х, коли комета була вперше виявлена, додала автор букваря Саллі Стівенс.
У 1970-х астрономи відзначали, що кількість щорічних метеорів Персеїдів збільшується, що дозволяє припустити, що комета незабаром з’явиться. "Але це не вдалося показати, і незабаром після цього метеорна активність Персейда різко знизилася. Астрономи цікавились, чи комета якось прийшла і залишилася непоміченою", - написав Стівенс.
Брайан Марсден, який був астрономом Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, припустив у 1973 році, що Свіфт-Таттл може бути тією ж кометою, яку бачив у 1737 році єзуїтський місіонер у Китаї.
Марсден припустив, що комета повернеться в 1992 році, що це і зробило, але найближчим підходом було 17 днів від його передбачення. Він продовжував виправляти свої розрахунки. Хоча він спочатку передбачив можливе зіткнення в 2126 році, він вивчив історичний запис і виявив спостереження комети в аналогічній доріжці ще принаймні 188 р. Н. Е. - що дозволило йому обчислити комету не буде шкодити.
"Його нові підрахунки показують, що Комета Свіфт-Таттл пройде зручні 15 міль миль від Землі під час своєї наступної подорожі до внутрішньої сонячної системи", - написав Стівенс.
Цю статтю оновлено 10 грудня 2018 року асоційованою редактором Space.com Сарою Левін. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom і на Facebook.
