Космічний корабель "Глибокий удар" НАСА прибув до Флориди, щоб розпочати остаточну підготовку до запуску 30 грудня 2004 року. Космічний апарат був доставлений з аерокосмічної та технологічної кулі в Боулдері, штат Колорада, до об'єкта космічних операцій Astrotech, розташованого поблизу космічного центру Кеннеді.
"Deep Impact розпочав свій шлях до комети Tempel 1", - сказав Рік Грамміє, керівник проекту "Deep Impact" в лабораторії реактивного руху НАСА. «Спочатку до Флориди, потім до космосу, а потім до самої комети. Це буде цілком подорож і така, яку ми можемо всі побачити разом ».
Космічний корабель "Глибокий удар" призначений для запуску мідного снаряда в поверхню Комети Темпель 1 4 липня 2005 року, коли комета знаходиться в 83 мільйонах миль від Землі. Коли цей 820-фунтовий «ударник» потрапить на поверхню комети приблизно зі швидкістю 23000 миль на годину, 3-х-3-футовий снаряд створить кратер розміром кілька сотень футів. "Пролітний" космічний корабель Deep Impact збиратиме фотографії та дані події. Він буде надсилати дані назад на Землю через антени Глибокої космічної мережі. Професійні та астрономи-аматори на Землі також зможуть спостерігати за матеріалами, що летять із новоствореного кратера комети, додаючи до даних і зображень, зібрані космічним кораблем Deep Impact та іншими телескопами. Tempel 1 не представляє загрози для Землі в осяжному майбутньому.
Сьогодні в компанії Astrotech Deep Impact виймається зі свого контейнера для перевезення, перший із численних етапів, що готують його до запуску. Пізніше цього тижня космічний корабель розпочинає функціональні випробування для перевірки стану здоров'я після подорожі позашляховиком з Колорадо. Після цього буде завантажено оновлене програмне забезпечення для польотів та розпочнеться серія тестів з готовності до місії. Ці випробування включають всю систему польотів космічних кораблів, що включає проліт і ударник, а також пов'язані з ними наукові прилади та основні підсистеми космічного корабля.
Далі буде встановлена антена високого коефіцієнта, що використовується для космічних апаратів зв'язку. Потім сонячний масив буде зберігатися, а тест на освітленість виконаний як остаточна перевірка його працездатності. Далі Deep Impact буде готовий до заправки препаратів. Як тільки це буде завершено, 2 152-кілограмовий космічний корабель буде з'єднаний на вертоліті верхнього ступеня, третій ступінь ракети "Дельта". Інтегрований стек буде встановлений у контейнер для транспортування для підготовки до запуску на стартовий майданчик у середині грудня.
Опинившись на майданчику та піднявшись на ракету Boeing Delta II, буде проведено короткий функціональний тест для повторної перевірки стану здоров'я космічних кораблів. Далі буде інтегрований тест з Delta II перед встановленням обтечки навколо космічного корабля.
Вчені місії Deep Impact впевнені в такому інтимному огляді під поверхнею комети, де матеріал і сміття від утворення Сонячної системи залишаються відносно незмінними, дадуть відповіді на основні запитання щодо формування Сонячної системи та запропонують краще переглянути характер і склад цих небесних мандрівників.
Запуск на борт ракети "Боїнг Дельта II" запланований на 30 грудня 2004 року з пускового комплексу 17 на станції ВПС Кейп Канаверал. Вікно запуску триває від 2:39 - 3:19 п. EST
Загальне управління місією Deep Impact для цієї програми класу «Діскавері» веде університет штату Меріленд, Колледж Парк, штат Мадрид. Управління проектами Deep Impact здійснює Лабораторія реактивного руху в Пасадені, Каліфорнія. Корпорація технологій. За інтеграцію космічних апаратів / ракетних транспортних засобів та управління зворотним відходом відповідальність має офіс програми запуску служб зі штаб-квартирою в Космічному центрі Кеннеді.
Оригінальне джерело: NASA News Release
