Після майже 9 років у космосі, що включав безпрецедентний вплив 4-го липня та наступний проліт комети, додатковий проліт комети та повернення приблизно 500 000 зображень небесних об'єктів, місія NASA Deep Impact / EPOXI офіційно завершилася.
Команда проекту в лабораторії реактивного руху NASA неохоче проголосила місію наприкінці, після того, як більше місяця не змогла спілкуватися з космічним кораблем. Останнє спілкування з датчиком відбулося 8 серпня. «Глибокий вплив» був найпопулярнішою місією дослідницької місії з кометами, проїхавши загалом 4,7 мільярда миль (7,58 млрд кілометрів).
"Deep Impact - це фантастичний, довготривалий космічний корабель, який дав набагато більше даних, ніж ми планували", - сказав Майк А'Херн, головний дослідник Deep Impact в Університеті Меріленда в Колледж-парку. "Це змінило наше розуміння комет та їхньої діяльності".
Запущений в січні 2005 року, космічний корабель вперше проїхав близько 438 мільйонів миль (431 мільйон кілометрів) до околиці комети Темпел 1. 3 липня 2005 року космічний корабель розмістив ударник на шлях комети, щоб по суті перебігти його ядро. 4 липня. Це призвело до того, що матеріал з-під поверхні комети був підірваний у космос, де його можна було оглянути телескопами та приладами космічного корабля. Через шістнадцять днів після зустрічі з кометою команда Deep Impact розмістила космічний корабель на траєкторії, щоб відлетіти повз Землю наприкінці грудня 2007 року, щоб в листопаді 2010 року почати зустрічатися з іншою кометою, Hartley 2, тим самим розпочавши нову місію космічного корабля EPOXI.
"Через шість місяців після запуску цей космічний апарат вже виконав свою заплановану місію з вивчення комети Tempel 1", - сказав Тім Ларсон, керівник проекту Deep Impact в JPL. "Але наукова команда постійно шукала цікаві речі. Завдяки винахідливості нашої команди місії та навігаторів та підтримці програми відкриття НАСА, цей космічний корабель підтримував це протягом більше восьми років, даючи дивовижні результати по всьому шляху".
Розширена місія космічного корабля завершилася успішним пролетом комети Хартлі 2 4 листопада 2010 року. По дорозі він також спостерігав шість різних зірок, щоб підтвердити рух планет, що обертаються навколо них, і знімав зображення та дані Землі, Місяця і Марс. Ці дані допомогли підтвердити існування води на Місяці та спробували підтвердити підпис метану в атмосфері Марса. Одна послідовність зображень - це захоплюючий вид на Місяць, що проходить через обличчя Землі.
Розширена місія космічного корабля завершилася успішним прольотом комети Хартлі 2 4 листопада 2010 року. У січні 2012 року Deep Impact здійснив знімки та перейшов до складу далекої комети C / 2009 P1 (Гаррад).
Цьогоріч було зроблено зображення комети ISON та зібрано ранні зображення комети ISON у червні.
Втративши контакт з космічним кораблем минулого місяця, диспетчери місії витратили кілька тижнів, намагаючись перемогти команди команд, щоб відновити її бортові системи. Хоча точна причина втрат не відома, аналіз виявив потенційну проблему з комп'ютерним маркуванням часу, яка могла призвести до втрати контролю за орієнтацією на Deep Impact. Тоді це вплине на позиціонування його радіоантен, ускладнюючи зв’язок, а також його сонячні масиви, що, в свою чергу, заважає космічному апарату отримувати потужність і дозволять холодним температурам руйнувати бортове обладнання, по суті заморожуючи його акумуляторну та рушійну системи.
Без енергії акумулятора космічний корабель Deep Impact тепер суворий і безшумний, що виходить з-під контролю через Сонячну систему.
"Незважаючи на цей несподіваний остаточний заклик," Deep Impact "вже досягнув набагато більше, ніж коли-небудь передбачалося. Deep Impact повністю перевернув те, що ми думали, що ми знаємо про комети, а також забезпечив скарбницю додаткової планетарної науки, яка стане джерелом даних досліджень на найближчі роки ».
- Ліндлі Джонсон, керівник програми місії Deep Impact
Це сумний кінець для працьовитих космічних кораблів, але впродовж своїх 8 1/2 років у космосі Deep Impact дав багато значних результатів науковій спільноті. Ось п'ять найкращих, за словами головного слідчого місії Майкла А'Герна.
Детальніше про місію Deep Impact читайте тут.
Джерело: прес-реліз NASA
