Ці древні були навколо, коли древні шумери подряпали клинопис на глиняних табличках, і вони стояли, коли Олександр Великий прокотився по Азії. Вони свідчили як про піднесення, так і за падіння Римської імперії, пережили колонізацію Нового світу Колумба та побачили зародження та розширення США.
Але тепер, завдяки зміні клімату, найдавніші дерева планети можуть зіткнутися з їхнім можливим вимиранням, свідчить нове дослідження.
Стародавні сосни щетини (Пінус лонгаева), які процвітають у верхній течії Білих гір у Каліфорнії, можуть бути витіснені молодшими деревами з вищого виду, оскільки температура нагрівається і дитячі дерева починають рости вище на горі.
"Я думаю, що відбудеться - принаймні в деяких областях - це те, що ми втратимо брістлекон", - йдеться у співавторі дослідження Брайана Смітерса, еколога Каліфорнійського університету, Девіс. "Перед тим, як дістатися до вершини гори, не так вже й багато місця".
Гай давніх
Найстаріші в світі генетично унікальні дерева мешкають трохи нижче лінії дерев, де мізерні опади, холодне повітря та скелястий вапняковий ґрунт усувають усі, крім найскладніших видів. Приблизно від 9 500 до 11 500 футів (2 900 до 3500 метрів) сосни щетинистих панують у ландшафті. У кількох латах із піщаними, більш гранітоподібними ґрунтами, самородними сосновими деревами (Pinus flexilis) кластер, згідно із заявою.
Сосни Брістлекону процвітають на цій забороненій місцевості частково, зростаючи льодовиковими темпами, додаючи щорічно всього 1 дюйм (2,5 сантиметра) обхвату, повідомляє PBS.org. Цей повільний ріст у поєднанні з відсутністю конкуренції з боку інших дерев та паразитів може сприяти їх чудовій довговічності: Найстарішому індивідуальному дереву в світі є 5,062-річний П. Лонгаєва в Білих горах, і друге найстаріше дерево, що отримало назву Метусела, - це також сосна великого басейну, що живе поблизу. Навпаки, найстарішому офіційно датованому дереву в Європі всього 1075 років (хоча є неофіційно датовані дерева, які, ймовірно, набагато старші).
Вище лінії дерева температури занадто холодні, щоб підтримувати дерева, але глобальне потепління змістило лінію дерева вище вгору на гору. Оскільки температура зазвичай регулює там, де живуть дерева, це звичайно означає, що такі дерева, як сосна щетини, просто почнуть рости на великих висотах.
Щоб побачити, чи рухається діапазон сосни щетинових на більш високу висоту, Смітерс та його колеги визначили історичну лінію дерев, картографуючи розташування гаїв дорослих дерев, висотою яких більше 10 футів. Далі вони підраховували кількість молодих дерев кожного виду вище та нижче цієї історичної лінії дерева.
Молоді вискочки
Дослідники виявили, що більшість дитячих дерев, що колонізують більш високу висоту над лінією дерева, є сосновими соснами. Соснові сосни навіть перейняли кам’янисті вапнякові ґрунти на великих висотах, Смітерс повідомив раніше цього місяця на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу в Сан-Франциско.
Виявилося, що соснові сосни отримали допомогу від горіха Кларка, місцевого птаха, який тужить і розганяє насіння дерев. Цей процес прискорює те, як швидко соснові сосни можуть колонізувати нові місця, виявило дослідження.
"Хто може туди першим потрапити, той перемагає", - сказав Смітерс. "І схоже, що соснова сосна просто краще доїхати швидше".
Тим часом тепліші температури нижче лінії дерева можуть означати менш бажані умови та посилення конкуренції за існуючі сосни щетини. Як подальший досвід, Смітер хоче побачити, чи соснові сосни кращі за своїх давніх сусідів, коли збирають світло і воду рости.
