THOR здійснюватиме пошук водяного льоду в потенційно проживаючих зонах. Кредит зображення: NASA Натисніть, щоб збільшити
Запропонована на Марс нова робототехнічна місія планує здійснити перше дослідження підземного водного льоду в потенційно заселеній зоні.
Якщо це буде затверджено, проект «Проживання житла, органіки та ресурсів» (ТОР)? недорога місія, розроблена для програми НАСА Марс Скаут? має на меті направити снаряд з великою швидкістю на поверхню Марса при спостереженні за ударом та його наслідками. Місією керуватиме АСУ у партнерстві з Лабораторією реактивного руху (JPL).
Місія THOR, запланована до запуску в 2011 році, має на меті використовувати прямий підхід до розкопування матеріалу з-під поверхні Марса: вибуху його.
"Мета нашої місії - виявити сніг та лід на раніше не дослідженій частині Марса: глибокій піднебінні", - каже головний слідчий THOR Філ Крістенсен з космічного космічного польоту на Марсі АСУ. "Ми зробимо це, підірвавши кратер на глибині не менше 30 футів у марсіанській землі".
Крім пошуку підземних вод, за його словами, THOR також пропонує шукати органічні сполуки, включаючи метан, які телескопи на базі Землі та інші космічні апарати Марса виявили в марсіанській атмосфері.
Метою місії є використання космічного корабля, що складається з двох частин, який складається з зонда "ударник" та спостережного спорядження. Ударний удар - це простий снаряд, виготовлений з чистої міді Арізони. Космічний корабель-спостерігач буде носити його до незадовго до досягнення Марса. Після звільнення від спостерігача ударник пронизує атмосферу Марсія до місця удару, що лежить між 30 градусами і 60 градусами широти, в північному або південному півкулі Червоної планети.
"У багатьох областях середніх широт Марса ми бачимо сумнівні свідчення про покриті пилом шари снігу або льоду", - говорить Крістенсен. "THOR буде спрямований на цей матеріал".
Підозрілі шари, багаті льодом, були відкладені протягом останніх 50 000 до 1 мільйона років, оскільки марсіанський клімат змінився через зміни орбіти.
Згідно з планом місії, коли ударник врізається в землю, він викопає кратер глибиною більше 30 футів. Космічний корабель-спостерігач буде вивчати струмінь уламків із місця удару.
Інструменти спостерігача включатимуть камеру видимого світла та інфрачервоний спектрометр. Окрім вивчення шлейфу, роль спектрометра полягає у пошуку марсіанської атмосфери для органічних матеріалів та газів, таких як метан.
У минулому, зазначає Крістенсен, Марс вивчали за допомогою літаючих та орбітальних космічних кораблів, а також з десантниками. Хоча він дуже цінний, такі місії лише подряпали поверхню, каже він.
"Прийшов час зробити марсіанські студії на крок далі? і глибше », - говорить Крістенсен. "Цей недосліджений регіон Марса може надавати хімічні та мінеральні підказки, щоб розповісти нам про житлові райони планети".
"Місія THOR планує використовувати прямолінійний підхід з низьким рівнем ризику, щоб дістатися до підземного покриву Марсія", - говорить Девід Спенсер, головний інженер проекту THOR, JPL.
Спенсер - колишній керівник місії Deep Impact - місії комети, яка вперше вперлася в ударну техніку.
Порівнюючи дві місії, Спенсер каже: "З таким великим цільовим регіоном на Марсі, доставка ударника THOR буде менш складним, ніж стикання з кометою Deep Impact".
Крістенсен бачить, що наукова цінність THOR продовжується далеко за межами впливу.
"Кратер THOR залишиться місцем випробування для всіх поточних космічних кораблів" Марс "і для тих, хто буде в найближчі роки", - говорить він. "Кратер може бути також відвідуваний на землі майбутнім марсоходом Марса, десь у наступному десятилітті".
Марс-скаути НАСА пропонують конкурентоспроможні місії, розроблені для досягнення цілей програми розвідки НАСА на Марсі. Програма Марс-скаут управляється JPL для Управління космічної науки NASA, що базується у Вашингтоні.
Оригінальне джерело: ASU News Release
