Всередині печери з видом на синьо-зелені води північного узбережжя Хорватії археологи знайшли настінні картини, що відносяться до періоду верхнього палеоліту.
Хоча доісторичного печерного мистецтва в Західній Європі багато, відкриття знаменує вперше печерне мистецтво цієї доби зафіксовано на Балканах. Червонуваті картини, на яких зображені зубри та ібекс, могли бути створені більше 30 000 років тому, вчені повідомили в середу (10 квітня) в журналі «Античність».
"Це досить важливе відкриття, здебільшого тому, що воно знаходиться в регіоні, де досі не було відомо печерного мистецтва", - сказав Жан Клоттс, французький доісторик, який не брав участі в новому дослідженні. "З фотографій немає сумнівів у їхній належності до верхнього палеоліту".
Картини були задокументовані всередині Ромуальдова Пеціна, глибокої печери, що простягається на глибину 110 футів (110 метрів) уздовж каньйонового лиману, відомого як Лімський канал. У період верхнього палеоліту Європі було б холодніше, ніж сьогодні, і рівень моря був нижчим. Тож кожен, хто укрився в печері Ромуальдова, дивився б на річку, що текла до великої, родючої рівнини (де сьогодні Адріатичне море).
Автор дослідження Айтор Руїс-Редондо, археолог університету Саутгемптона в Сполученому Королівстві, почав шукати печерне мистецтво в регіоні в рамках проекту, який фінансується французами. Руїс-Редондо та його колеги обстежили понад 60 доісторичних печер та скельних укриттів по Боснії та Герцеговині, Хорватії, Чорногорії та Сербії; Печера Ромуальдова була однією з лише двох пам'яток, які мали чіткі свідчення про палеолітичне скельне мистецтво.
Печерне мистецтво не так добре збережене. Картини були нанесені на скам’янілий кальцитовий шар стіни печери, який у деяких районах розсипався. Графіті з кінця 19 століття та початку 20 століття затьмарили деякі мотиви, і печера до недавнього часу не була захищена місцевими органами спадщини.
"Безконтрольні візити спровокували руйнування більшості картин, тому зараз ми можемо побачити лише невелику частину того, що було споконвічно рокмульдовським рок-мистецтвом", - розповіла Руїс-Редондо Live Science.
З цієї причини дослідникам було важко розрізнити багато мотивів, що накривали стіни, але вони виявили бізона та ібекса, двох тварин, які зазвичай представлені в печерному мистецтві в Західній Європі. Вони також знайшли дві фігури, які, на їхню думку, можуть бути людськими силуетами.
Дослідники досі намагаються вирішити вік художніх творів, і вони мають дві гіпотези. Одне полягає в тому, що картини були створені між 34 000 і 31 000 років тому, під час раннього верхнього палеоліту, що добре поєднується зі стилем картин та деякими археологічними доказами, знайденими в печерах, вважають дослідники. Виходячи з віку зразків деревного вугілля, розкопаних під картинами, інша можливість полягає в тому, що твори мистецтва відносяться до більш пізнього періоду верхнього палеоліту, який називався Епіграветтян, близько 17 000 років тому. Дослідники сподіваються, що майбутні розкопки та аналіз вирішать вік мистецтва.
Принаймні стилістично Клоттс вважав, що картини можуть бути досить старими, можливо, сучасними із 30-річним мистецтвом, знайденим у печері Колібоя в Румунії.
Через кількість вражаючих місць печерного мистецтва, таких як Печера Шове та Печера Ласко, як у Франції, західна Європа здавна вважалася батьківщиною мистецтва. Маргарет Конкі, інший експерт пещерного мистецтва та професор антропології Берклі з УК, який не брав участі в дослідженні, заявив, що ця нова знахідка та інші "все вказують на те, що для виробництва візуальних образів немає жодного походження" мистецтво. ""
Руїз-Редондо сказав, що картини натякають на міжміські контакти між групами людей під час верхнього палеоліту.
"Як археологи наша мета полягає не в вивченні самих творів мистецтва, а в інформації, яку вони можуть запропонувати про товариства та людей, які їх виробляли", - сказав Руїз-Редондо Live Science. "У цьому випадку розширення печерного мистецтва верхнього палеоліту на нову область дійсно цікаве, оскільки передбачає зв'язок культури груп, які малювали Ромуальдова, з культурними особливостями з груп, добре зафіксованих в Іспанії, Франції та Італії".
