Річка Амазонка - це масивна, складна водна система, яка плете через одну з найважливіших і найскладніших екосистем у світі - дощовий ліс Амазонії в Південній Америці. Це набагато наймогутніша річка на Землі за обсягом і шириною - досягає прольоту в 30 км (48 кілометрів) в деяких районах під час сезону дощів. Річка та її басейн є домом для багатьох унікальних видів тварин, дерев та рослин.
Подорож у річку Амазонки на відстані 4000 миль (6,437 км) починається високо в Андах. Ці гори діють як стіна, що блокує тепле, вологе повітря, що рухається зі сходу, внаслідок чого сильні постійні опади, які постійно живлять верхів'я Амазонки. Потім річка пробивається на схід через тисячі миль дощових лісів і низин, поки вона не впирається в Атлантичний океан на північно-східному узбережжі Бразилії.
Річка Амазонка - друга за довжиною річка в світі, трохи коротша за річку Ніл (4258 миль або 6 853 км), хоча деякі фахівці стверджують, що дві річки настільки близькі за довжиною (оскільки методи вимірювання різняться, і все ще існує певна суперечка над їхніми справжніми джерелами), що важко сказати, яка річка насправді довша. Маючи понад 1100 приток - 17 з яких довжиною понад 1430 км - річка Амазонка має найбільшу дренажну систему в світі. За оцінками, приблизно одна п’ята частина всієї води, яка протікає на поверхні Землі, переносить річка Амазонка, повідомляє Енциклопедія Британіка. Фактично, він має більший об'єм і загальний скид, ніж наступні шість найбільших річок разом.
У посушливий період (з червня по листопад) ширина річки Амазонки в середньому становить від 2 до 6 миль (3,2 до 9,6 км) залежно від району, а у вологу пору року (грудень по квітень) ширина може досягати 30 миль . У розпал вологого сезону течія може подорожувати більше 4 миль / год (6,4 км / год).
Свою назву річка отримала від іспанського солдата Франсиско де Ореллана, якого зарахували як першого європейця, який дослідив довжину річки в 1541 році, повідомляє Енциклопедія Британіка. Він назвав його Амазонкою після зустрічі та участі в битвах з жінками-воїнами, які нагадували йому про амазонок у грецькій міфології.
Басейн Амазонки
Басейн Амазонки - це велика площа суші, яка впадає в річку Амазонка та її притоки. Він займає близько 38 відсотків загальної площі Південної Америки і охоплює загалом 2,67 мільйона квадратних миль (6,9 мільйона квадратних км), згідно з даними американської геологічної служби. Низовини навколо річки та її приток щорічно затоплюють, глибоко збагачуючи навколишній грунт. Більше двох третин басейну покрито дощовим лісом, або selva. Басейн розташований у частинах шести країн: Бразилії, Перу, Колумбії, Еквадорі, Болівії та Венесуелі. Більша частина басейну та близько двох третин самої річки розташована в Бразилії.
У басейні Амазонки є декілька великих міст: Белем, Бразилія, розташований у гирлі річки Амазонки і проживає 1,3 мільйона людей; Сантарем, Бразилія, розташований на стику річки Амазонка та річки Тапайос; Манаус, Бразилія, місто на 2 мільйони людей, розташоване посеред джунглів; і велике місто-метрополія Ікітос, Перу, місто-порт і шлюз до племінних сіл Північної Амазонії.
Корінні жителі складають приблизно 9 відсотків (2,7 мільйона) населення в басейні Амазонки. Сюди входить 350 різних етнічних груп, більше 60 з яких залишаються по суті відокремленими, за даними Координатора Корінної організації басейну Амазонії (COICA).
Річкове життя
В річці Амазонка проживає понад 5600 відомих видів риб, включаючи 100 видів електричних риб і до 60 видів пірань. Арапайма або піраруку, одна з найбільших прісноводних риб у світі (завдовжки до 15 футів або 4,6 метра), також робить свій будинок тут. Дельфін Амазонки - найбільший вид річкового дельфіна у світі; її колір змінюється з віком від сірого до рожевого до білого. У цих тропічних водах також живуть гігантська видра та амазонський манатат.
Річковий риф
Міжнародна команда вчених зробила незвичайне відкриття під час нещодавньої експедиції на річку Амазонка - вони виявили систему коралових рифів, що процвітає в руслі річки, місцевості, де річка впадає в океан.
Коли річкова вода потрапляє в океан, вона робить суттєвий вплив на рівень солоності, рН, осідання, температуру, проникнення світла та доступність поживних речовин, що робить навколишнє середовище дуже несприятливим для росту рифів. Особливо це стосується масивного шмату Амазонки, який може сягати аж на північ, ніж Карибське море.
Патрісія Ягер - доцент кафедри морських наук у Коледжі мистецтв і наук Франклінського університету Джорджії і є одним із науковців в експедиції. "Найкрутіша річ у цих рифах - це те, що є корали, які принаймні частину свого року проживають у темряві, нижче помутнілого шмату Амазонки", - сказала вона Live Science "Ми цього не очікували, і ми все ще намагаємось зрозуміти, як працює їх метаболізм".
Вона пояснила, що ці рифи розташовані досить низько, набагато нижче будь-якого сонячного світла - на кілька сотень футів нижче помутнілого шмару Амазонки, який сам по собі становить товщиною близько 20 футів.
Ягер та вчені досі досліджують, як рифні тварини виживають у цій унікальній системі. "Вони також живуть у швидкій течії (Північна Бразилія), що, ймовірно, утримує їх від занадто покриття грязюкою, але це також може доставляти частинки їжі з високою швидкістю, тому рифові тварини можуть призупиняти харчування. річковий шлейф ще слід розслідувати ".
На жаль, як і в амазонських тропічних лісах, ці унікальні рифи сприйнятливі до людської діяльності. "З точки зору людських загроз найбільш безпосередніми є буріння нафти, видобуток фосфатів та тиск на риболовлю", - сказав Ягер. "Але ці рифи знаходяться в тропічному поверхневому шарі, тому вони, ймовірно, відчувають потепління океану та підкислення внаслідок спалювання викопного CO2 (нафти та газу), спричиненого людиною. Ми також знаємо, що зміна клімату впливає на кругообіг тропічних вод. і тому річка Амазонка, але ми все ще досліджуємо ці зв’язки ".
Амазонський тропічний ліс
Річка Амазонка непросто пов'язана з делікатною екосистемою Амазонського тропічного лісу - найбільшого тропічного лісу на Землі, що охоплює приблизно дві третини басейну річки Амазонки. Амазонський тропічний ліс є домом для більш ніж третини всіх відомих видів у світі. Він відрізняється надзвичайною складністю з цілих 100 видів деревних дерев, виявлених на одному акрі, причому мало хто з них зустрічається не раз, згідно з даними Енциклопедії Британіка. Амазонський дощовий ліс часто називають легенями Землі, оскільки він виступає як величезна повітряна машина, поглинаючи вуглекислий газ і виділяючи величезну кількість кисню, що підтримує життя.
Дощовий ліс має унікальну систему шарування: шару, що виникає, навіс, підстилок та лісову підлогу. На балдахіні проживає близько 70-90 відсотків життя в тропічних лісах. Крони цих дерев утворюють щільний суцільний навіс приблизно від 60 до 90 футів (18,3 - 27,4 м) над землею і можуть досягати 120 футів (36,6 м). Гілки вкриті іншими рослинами (епіфітами) і зв’язані разом з лозою. Козирок допомагає регулювати температуру та вологість і нерозривно пов'язаний із кліматом регіону, згідно з даними Всесвітнього фонду природи (WWF).
Окремі гігантські дерева, звані аварійними видами, виходять з балдахіну, створюючи шар, що виникає. Ці дерева можуть досягати висоти до 200 футів (60 м) над землею. Деякі тварини, які мешкають у новорічному шарі, включають скарлатину маку, мавпу капуцину та орла гарпу, повідомляє Смітсонівський інститут тропічних досліджень.
Піддослідний шар дуже темний, отримуючи лише 2-15 відсотків сонячного світла, повідомляє Ботанічний сад Міссурі. Через дефіцит сонячного світла підґрунтя набагато менш густа, ніж балдахін, і, як правило, складається з молодих дерев та інших рослин, яким для процвітання потрібно дуже мало сонячного світла. Шар з найменшою кількістю сонячного світла - отримуючи лише 2 відсотки - це лісова підлога. Він складається з тонкого шару швидко розкладаються опалого листя і гілок, плодів і насіння.
Протягом останніх трьох десятиліть дощовий ліс Амазонії був центром завзятих зусиль із збереження, оскільки людська діяльність все більше загрожувала делікатному балансу складної екології району. Промисловість великої рогатої худоби в Бразилії відіграє головну роль і відповідає за приблизно 80 відсотків вирубки лісів Амазонії, згідно з повідомленням The Guardian у 2009 році.
Перевезення
У цій землі непрохідних джунглів і обмежених доріг річка Амазонка все ще є основним видом транспорту для багатьох людей, особливо корінного населення. Річкові човни та кораблі зазвичай перевозять громадян, туристів і товари з однієї області Амазонки в іншу.
Але оскільки зростаюче населення продовжує залежати від значно непідтримуваної річки для транспортування, воно піддало все більше людей віковому терору - піратству. Незважаючи на те, що пірати довгий час були бичем віддалених водних шляхів, нинішній бум населення в поєднанні зі зростанням банди наркотиків та організованою злочинністю в басейні Амазонки призвів до нових можливостей викрадення, згідно з повідомленням в New York Times. Багато повільно-рухливих річкових човнів, по суті, сидять качками для швидших човнів, часто укомплектованих сильно озброєними злодіями. Кораблі часто захоплюють після настання темноти, а органи місцевого самоврядування та поліції намагаються тримати речі під контролем.
Додаткові ресурси
