Прогрес технології призвів до відкриття нових планет за межами нашої Сонячної системи, а тепер навіть нових лун у власному дворі.
У вересні минулого року навколо Юпітера навколо орбіти були знайдені два супутники - найменший з усіх виявлених.
Це приносить кількість лун Джовіана до колосальних 66. Місяці - кожна розміром приблизно 1 км - дуже віддалені від Юпітера. На орбіту газового гіганта потрібні крихітні супутники 580 і 726 днів.
Відкриття може привести нас на крок ближче до розуміння становлення та еволюції нашої Сонячної системи. Принаймні, це надія Скотта Шеппарда, який працює на кафедрі наземного магнетизму в Інституті науки Карнегі у Вашингтоні. Саме Шеппард за допомогою масивного телескопа Магеллана в Лас-Кампані, Чилі, спочатку спостерігав луни.
«Нові супутники є частиною зовнішнього ретроградного рою об'єктів навколо Юпітера. Ймовірно, навколо Юпітера є близько 100 супутників такого розміру ", - сказав Шеппард, пояснивши, що Магеллан полегшив виявлення об'єктів далі від Землі. "До останнього десятиліття технологій не було для того, щоб відкрити ці речі, оскільки вони дуже маленькі і дуже слабкі".
Дві крихітні нерегулярні місяці називаються S / 2011 J1 та S / 2011 J2. На щастя, цих імен не передбачається приклеювати. Після офіційного підтвердження (Шеппард очікує, що це станеться цього року), він матиме можливість назвати кожного. Але Шеппард не може обрати будь-якого шухляда. Імена, на думку Міжнародного астрономічного союзу, повинні бути пов’язані з Юпітером або Зевсом, римськими та грецькими міфологічними фігурами, які служили царем богів.
Можливо, тому Шеппард ще не придумав жодних імен для членів списку місячних Джовіана, які скоро стануть. Чи є імена, які ще не були обрані? Європа, Фіва, Іо, Каллісто, Сіноп, Ганімед…
Вимоги до назви, безумовно, потрібно змінити, оскільки, як пояснює Шеппард, є набагато більше супутників, щоб відкрити навколо себе інших газових та льодових гігантів.
"Існує аналогічна кількість предметів, що обертаються навколо Сатурна та Нептуна, які віддалені від Сонця", - сказав Шеппард, посилаючись на огляд неба, проведене Інститутом Карнегі у Вашингтоні на початку 2000-х. "Якщо в майбутньому будуватимуться великі телескопи, ми зможемо виявити більше цих об'єктів і дізнатися, що це за об'єкти", - сказав Шеппард.
І знайти більше цих менших, далеких, нерегулярних супутників - це ключ до розуміння нашого минулого.
Ось чому: Вважається, що нерегулярні супутники були захоплені їхніми планетами, оскільки місяці зазвичай орбітують у протилежному напрямку обертання планети, а також мають ексцентричні та сильно нахилені орбіти.
Ці типи супутників відрізняються від звичайних супутників, які, як вважають, утворилися з тих самих матеріалів, які складають планету. Це тому, що у лун, як правило, кругові орбіти, і вони обходять їх планети в тому ж напрямку, в якому обертається планета.
Планета може тимчасово захоплювати об’єкт, тобто Shoemaker-Levy 9, але в даний час «планета не має відомого ефективного механізму для постійного захоплення супутників. Таким чином, зовнішній захоплення супутника, мабуть, стався близько часу формування планети, коли Сонячна система була не такою організованою, як зараз », - сказав Шеппард.
"Орбітальна історія супутника може бути дуже складною ... але розуміння того, звідки взявся супутник, може розповісти про формування та еволюцію нашої Сонячної системи".
Клацніть тут, щоб дізнатися більше про відділ наземного магнетизму інституту Карнегі. Для отримання додаткової інформації про місяці Джовіана, перейдіть на сторінку Супутника Юпітера Скотта Шеппарда.
