Наступний Автоматизований транспортний транспортний засіб (A T V), який буде запущений для постачання Міжнародної космічної станції (МКС), офіційно названий. В даний час збирається в Німеччині, наступний квадроцикл відзначить великого німецького вченого 17 століття, Йоганнес Кеплер.
Перший квадроцикл був названий на честь легендарного французького письменника-фантаста, Жюль Верн, і запущений під час тривалої 5-місячної місії на орбітальний форпост, куди він доставляв запаси, дав станції корисне відновлення, а потім здійснив надзвичайні зусилля щодо вивезення сміття, спалюючи над Тихим океаном 5 вересня 2008 року.
Після запуску на аналогічну місію з постачання в 2010 році така ж доля чекає ATV Йоганнес Кеплер. Або це робить…
ATV - це найдосконаліший в Європі космічний корабель, який коли-небудь будувався. Минулого року Жуль Верн дивував світ, коли він був виведений на орбіту, завершив проліт станції (на відстані 30 км), а потім провів ряд тестів (включаючи критичний маневр запобігання зіткненням) перед тим, як чекати на парковці орбіта, 2000 км від місця призначення.
Це був особливо напружений час для МКС, тому що Жюль Верн повинен був чекати, коли космічний човен завершить свою місію (STS-123), щоб приєднати японський модуль Kibo та канадську робототехнічну руку. Після того, як Endeavour повернувся на Землю, 3 квітня було зрозуміло, що приземлився.
Тож у наступному році черга на всюдихід Йоганнеса Кеплера здійснить повністю автоматизовану процедуру стикування з космічною станцією для доставки їжі, води, палива та кисню. Як і у випадку з Жюлем Верном, Йоганнес Кеплер, як очікується, запропонує можливість повторного підвищення, підштовхуючи МКС на трохи більшу орбіту.
Однак Йоганнес Кеплер може бути врятований від вогненного повторного вступу, який повинен був пережити його попередник. Європейське космічне агентство, задоволене успіхом Жуля Верна, попросило космічну галузь поради про те, як можна модернізувати всюдиходи, щоб забезпечити безпечне повернення вантажів на Землю та можливі перевезення космонавтів. Техніко-економічне обґрунтування було схвалено на зустрічі в Гаазі в листопаді 2008 року.
Цікаво, що в 2010 році в космосі відбудеться ще одна місія, яка матиме те саме ім'я, що й другий квадроцикл. Телескоп Kepler, що полює на екзопланети, встановлений для запуску наступного місяця.
Джерело: BBC
