Чи є кращий спосіб потрапити в космос? Сучасні традиційні методи, що використовують витратні ракети, що запускаються з поверхні Землі, страшенно неефективні. Близько 90% основної маси та маси того, що ви бачите на стартовому майданчику, витрачається в перші кілька хвилин місії, лише отримуючи крихітний корисний навантаження над темрявою атмосфери Землі та добре гравітацією планети.
Одна ідея, яка існує деякий час, - це підняти стартову платформу у верхню атмосферу і просто почати звідти. Одна з іспанських компаній під назвою Zero2infinity планує зробити саме це.
Нещодавно, 20 травняго, 2016, Zero2infinity підняв перший супутник Aistech у верхню атмосферу, на борту його підорбітальної платформи в балонній системі Near Space. Zero2infinity використовує ці повітряні кулі Близького Космосу, щоб переносити корисні навантаження клієнтів вище 99% земної атмосфери. Це дешевий та ефективний спосіб отримати корисні навантаження в дуже космічному середовищі.
Ці поблизу платформи космічної кулі зазвичай досягають висоти 28 кілометрів (17 миль) над поверхнею Землі. Для довідки, лінія Армстронга (де температура кипіння води дорівнює температурі тіла людини) починається на 18 кілометрів вгору, а лінія Карман - міжнародно визнана межа, де починається простір - починається на висоті 100 кілометрів або 62 милі вгору.
Більшість супутників на низькій орбіті Землі (LEO) обходять Землю на 300 - 600 кілометрів вгору, а Міжнародна космічна станція знаходиться на стандартній орбіті 400 на 400 кілометрів.
Місією Aistechsat-1 є "надання теплових зображень Землі, а також допомога в морському та аеронавігаційному відстеженні", - заявила представник Zero2infinity Іріс Сілверіо Космічний журнал електронною поштою. Zero2infinity планує провести ще один випробування на повітряній кулі з Aistechsat-1 пізніше цього місяця на дату, яка ще не буде оголошена. Остаточне рішення все залежить від погоди та швидкості вітру.
Aistech передбачає сузір'я з 25 таких наносателітів, що оточують планету.
Zero2infinity також має прекрасне бачення: врешті-решт запуск супутників на низьку орбіту Землі здійснюється на повітряній кулі. Ця система, відома як Bloostar, дозволила б здійснити триступеневу ракету з існуючою і перевіреною технологією наземної кулі Near Space. "Запуск" відбудеться високо у верхній атмосфері, оскільки двигуни переймаються, щоб вивести на орбіту корисне навантаження.
Ідея, безумовно, приваблива. Три зображених кільця підсилювача двигуна, що отримали назву "ярлик до космосу", є частиною розміру типових ступенів ракети. Тороїдні кільцеподібні сходинки просто притулилися одна до одної, як російські ляльки. Zero2infinity також передбачає масштабування своєї платформи "Bloon" для мікро та нано корисних навантажень ... і я буду робити обряд, що атмосферний запуск Bloostar буде цікавим видовищем для перегляду біноклями з землі, особливо біля світанку або сутінків.
Інша можлива перевага включає набагато більш просторий носовий конус корисної навантаження, що означає не більше складання супутників для запуску та розгортання їх на орбіту. Через це були невдачі більше кількох корисних навантажень, в тому числі місія "Галілео" на Юпітері, основна антена якої не змогла повністю розгорнутися в 1990 році.
Відповідно до електронної дискусії з представником Zero2infinity Silverio, перший комерційний запуск Bloostar встановлений на 2019 рік, можливі випробування на орбітах розпочнуться вже в 2018 році. Розгортання Bloostar відбудеться біля узбережжя Канарських островів в Атлантиці. На початковій пусковій установці Bloostar на 600 кілометровій орбіті навколо Землі буде розміщено корисне навантаження до 75 кілограмів.
Підйом Роконів
Ідея проводити пуски через повітряну кулю, відому як «роккон», існує вже деякий час. Поки таким чином проводилися лише суборбітальні запуски.
Перший запуск ракети на базі повітряної кулі відбувся 9 серпняго1953 р., Коли дияконовий роккон успішно здійснив надорбітальний запуск високо над Атлантичним океаном. Хоча кілька компаній почали ідею запустити орбітальний супутник через балонну платформу, Zero2infinity може бути першим, хто реально його здійснив. Міністерство оборони США розглядає ідею запуску супутників (і ракет, що вбивають супутники) через літаки високого польоту ВПС США F-15 Eagle. В даний час Orbital Sciences використовує свою ракету Pegasus-XL, яку перевозять на борту літака L1011 для розміщення супутників на орбіті. Так у 2012 році у космос вийшов рентгенівський телескоп НАСА NuSTAR.
Існує одна основна проблема, з якою стикаються космічні пускові установки: погода. На відміну від літальних апаратів, повітряні кулі часто бувають на примхах вітрів на повітрі, а іноді вперто відмовляються їхати куди хочеш. Часто для орбітального запуску потрібно націлити на точний заголовок азимута, що є хитрою вказівкою, яку потрібно зробити з-під повітряної кулі. Тим не менш, ми вже бачили прецедент для подолання цього в ефективному вказівці на балонних телескопах, таких як телескоп BLAST.
Bloostar може просто забезпечити інноваційний та економічно ефективний спосіб вийти на орбіту дуже скоро.
-Перегляньте цю статтю 2014 року Космічний журнал на Zero2Infinity.
-Zero2Infinity також спіймав минулого року повне сонячне затемнення над Арктикою з висоти.
