Комета PanSTARRS 4 вересня 2012 року, як видно з Пуерто-Рико. Кредит: Ефрайн Моралес / Обсерваторія Джайкоа.
На початку наступного року комета підійде досить близько до Землі та Сонця - подорожуючи по орбіті Меркурія - і вона має потенціал бути видно неозброєним оком. Астрономи-аматори та професіонали так само стежать за кометою C / 2011 L4 PanSTARRS (або коротко PanSTARRS), намагаючись з’ясувати, наскільки яскравою може стати ця комета. 9 березня 2013 року він пройде в межах 45 мільйонів кілометрів від Сонця, що є достатньо близьким, щоб випаруватись і сформувати яскраву кому та хвіст.
Але як яскраво, ніхто не може сказати точно. Комети, як відомо, були дуже непередбачуваними (пам’ятаєте про розпад Комети Еленіна?), Але, за деякими оцінками, комета може стати об'єктом неозброєного ока, таким яскравим, як Вега або Арктур наступного березня.
Наразі це приблизно близько 12-ти градусів, а спостерігачі з неба в південній півкулі спостерігачі будуть мати чудовий вигляд, оскільки ця комета стає ближче і яскравіше, оскільки вона залишатиметься високо в небі. Але прямо зараз спостерігачі з неба в північних широтах прощаються з Кометою ПАНСТАРРС, коли вона стає низькою на горизонті. Астрофотограф Ефрайн Моралес з Пуерто-Рико зробив зображення вище 4 вересня 2012 року о 00:31 UTC. "Зобразити це було дуже важко через верхівки лісових дерев та сонячного світла, але я зміг захопити його з великим збільшенням", - сказав нам Ефрайн. (Він використовував 12-дюймовий LX200ACF, OTA, кріплення CGE, F10, ST402xmi Ccd, Astronomik Ir / UV фільтр за 2 хвилини.)
На жаль, спостерігачі на північних широтах не зможуть побачити комету до її перігелія, на жаль. І після цього ми більше ніколи не побачимо Комету PanSTARRS.
Відкриття комети було здійснено у червні 2011 року за допомогою 1,8-метрового (70,7-дюймового) Панорамного оглядового телескопа та системи швидкого реагування або телескопа Pan-STARRS на горі Халеакала. PanSTARRS шукає зображення всього неба кілька разів на місяць для полювання на комети, що наближаються до Землі та астероїди, які можуть становити небезпеку для нашої планети.
Річард Уейнстон та аспірант Марко Мікелі підтвердили, що об’єктом була комета, що використовує телескоп Канада-Франція-Гаваї на Мауна-Кеа.
"Комета має орбіту, близьку до параболічної", - сказав Уейншкет, - це означає, що це може бути перший раз, коли він коли-небудь наблизиться до Сонця, і що він ніколи не повернеться ".
Астрономи телескопа PanSTARRS кажуть, що прогнозувати яскравість для нових комет складно, оскільки астрономи не знають, скільки льоду вони містять. Оскільки сублімація льоду (перетворення з твердого в газовий) є джерелом кометарної активності та головним внеском у загальну можливу яскравість комети, це означає, що більш точні прогнози яскравості будуть неможливі, поки комета не стане активнішою, коли вона наближається до сонця і астрономи отримують краще уявлення про те, наскільки це крижаний.
Дотримуватися наближеного підходу комети буде пригода, і ми сподіваємось, що наші читачі та астрофотографи південного півкулі збережуть нас!
