З прес-релізу JPL:
Астрономи активно полюють на клас надмасивних чорних дір у всьому Всесвіті під назвою блазари завдяки даним, зібраним Інфрачервоним обстежувальним оглядачем NASA (WISE). Місія виявила понад 200 блазарів і має потенціал знайти ще тисячі.
Блазари - одні з найбільш енергійних об'єктів у Всесвіті. Вони складаються з надмасивних чорних дір, які активно «живляться» або тягнуть до них матерії, в ядрах гігантських галактик. Коли речовина затягується до надмасивного отвору, частина енергії виділяється у вигляді струменів, що рухаються майже зі швидкістю світла. Блазари унікальні тим, що їх струмені спрямовані прямо на нас.
"Блазари надзвичайно рідкісні, тому що не так часто трапляється струмінь надмасивної чорної діри до Землі", - сказав Франческо Массаро з Інституту астрофізики та космології частинок Кавлі поблизу Пало-Альто, штат Каліфорнія, та головного дослідника дослідження, опублікованого. в серії праць в «Астрофізичному журналі». "Ми придумали шалену ідею використовувати інфрачервоні спостереження WISE, які, як правило, пов'язані з явищами низької енергії, щоб помітити високоенергетичні блазари, і це спрацювало краще, ніж ми сподівалися".
Отримані результати допоможуть дослідникам зрозуміти надзвичайну фізику, що стоїть за надшвидкими струменями, та еволюцію надмасивних чорних дір у ранньому Всесвіті.
WISE обстежило все небесне небо в інфрачервоному світлі в 2010 році, створивши каталог сотень мільйонів об'єктів усіх типів. Перша партія даних була оприлюднена більшою спільнотою з астрономії у квітні 2011 року, а дані про повне небо були опубліковані минулого місяця.
Массаро та його команда використали першу партію даних, яка охоплювала більше половини неба, щоб перевірити свою ідею, що WISE може ідентифікувати блазарів. Астрономи часто використовують інфрачервоні дані для пошуку слабких теплових сигналів прохолодніших об'єктів. Блазари не круті; вони гаряче і світяться світлом найвищої енергії, який називають гамма-променями. Однак вони також видають специфічну інфрачервону сигнатуру, коли частинки в їх струменях прискорюються майже до швидкості світла.
Однією з причин, що команда хоче знайти нових блазарів, - це допомогти виявити таємничі плями на небі, що шиплять гамма-променями високої енергії, багато з яких підозрюються як блазари. Місія НАСА «Фермі» визначила сотні таких плям, але інші телескопи потрібні для звуження джерела гамма-променів.
Перебираючи ранній каталог WISE, астрономи шукали інфрачервоні підписи блазарів у місцях розташування понад 300 джерел гамма-променів, які залишаються загадковими. Дослідники змогли показати, що трохи більше половини джерел - це, швидше за все, блазари.
"Це вагомий крок до розкриття таємниці багатьох яскравих джерел гамма-променів, які досі невідомого походження", - сказав Раффаель Д'Абруско, співавтор робіт з Гарвардського Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі, штат Массачусетс. "Інфрачервоне бачення WISE насправді допомагає нам зрозуміти, що відбувається в небі гамма-променів".
Команда також використовувала WISE-зображення для виявлення понад 50 додаткових кандидатів у блазар та спостерігала понад 1000 раніше виявлених блазарів. За словами Массаро, нова техніка, застосована безпосередньо до каталогу повного неба WISE, може розкрити тисячі більше.
"Ми не мали ідеї, коли ми будували WISE, що виявиться, що це вийде шахта золотих шахт", - сказав Пітер Айзенхардт, науковець проекту WISE в лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія, який не пов'язаний з новими дослідженнями. «У цьому вся краса дослідження. Ви можете дослідити природу майже будь-якого явища у Всесвіті ».
