"Зірка мерехтить маленька зірка, як мені цікаво, що ти?" Ця дитяча рима - одна з найкращих улюблених у всьому світі. Дотепер існує велика невідповідність між кількістю зірок, що знаходяться в нашій галактиці, Чумацьким Шляхом та кількістю, на яку астроном вважає, що має бути там. Словом, де зниклі зірки?
До Чумацького Шляху приєднується близько 30 інших галактик, що складають нашу локальну групу галактик, включаючи галактику Андромеду, і згідно з сучасними теоріями, в кожній має бути близько 100 мільярдів зірок. Розрахунки базуються на швидкості народження зірок у Чумацькому Шляху, приблизно 10 нових зірок на рік. Але, за словами доктора Яна Пфламма-Альтенбурга з Інституту астрономії Аргеландера при Боннському університеті, "насправді це дало б набагато більше зірок, ніж ми насправді бачимо", і в цьому полягає проблема.
Недавнє дослідження доктора Пфламма-Альтенбурга та доктора Карстена Вайднера з Шотландського університету Сент-Ендрюс дозволяє припустити, що, можливо, розрахунковий коефіцієнт народження зірок, який використовується для обчислення кількості зірок, може бути просто занадто високим. З галактиками в нашій локальній групі порівняно легко підрахувати кількість нових зірок, які можна побачити, але для більш віддалених галактик вони занадто далеко, щоб побачити окремі зірки.
Вивчаючи сусідні галактики, Пфламм-Альтенбург та Вейднер виявили, що на кожні 300 маленьких маленьких зірок здається одна велика масивна нова зірка, і, на щастя, це здається універсальним. Завдяки унікальній природі масивних молодих зірок, вони залишають знак хвоста у світлі далеких галактик, тому, хоча вони не можуть бути індивідуально ідентифіковані, їх все одно можна виявити, а сила сигналу визначає кількість масивних зірок. Помножимо на кількість масивних зірок на це співвідношення 300 і фактичну швидкість народження зоряних можна порахувати.
Здається, що цей показник змінювався за всю історію Всесвіту і залежав від кількості «простору», наявного в районі зіркового утворення. Якщо в утворенні зірок є дитячий бум, то, схоже, більша кількість тяжкостей формується в теорії, яка називається "зоряне скупчення". Коли утворюються зірки, вони утворюються як скупчення, а не окремі зірки, але здається, що загальна маса групи однакова, незалежно від того, скільки зіркових ембріонів насправді є. Коли народження зірок відбувається з великою швидкістю, простір може бути обмежений, тому більш масивні зірки мають тенденцію до формування порівняно з меншими зірками.
Масивні галактики на кшталт цієї, де буває народження зірок, називаються "ультра компактними карликовими галактиками" (UCD). Іноді в цих галактиках можливо, що молоді зірки можуть навіть злитися разом, утворюючи більші зірки, тому співвідношення великого до малого може бути приблизно 1:50 замість 1: 300. Це означає, що ми використовували неправильну цифру і оцінювали далеко зависоко.
Використовуючи цю нову знайдену фігуру, Пфламм-Альтенбург та Вайднер перерахували кількість зірок, які «повинні» знаходитись у галактиці, і порівняли ті, які ми можемо бачити, і досить приємно, числа збігаються! Здається, що головоломка зниклих зірок, яка здивувала астрономів протягом десятиліть, нарешті була вирішена.
Джерело: Університет Бонна
