Чудове нове зображення зусиль колективів тегів космічних телескопів Гершель та Спітцер показує веселку кольорів у туманності Оріона. Різні кольори відображають різну довжину хвилі інфрачервоного світла, захопленого двома космічними обсерваторіями, і, поєднавши свої спостереження, астрономи можуть отримати більш повну картину утворення зірок. А насправді астрономи помітили молодих зірок у туманності Оріона, що змінюються прямо перед очима, протягом проміжку всього кілька тижнів!
Астрономи з Гершелем картували цей регіон неба раз на тиждень протягом шести тижнів наприкінці зими та весни 2011 року. Помітите, як намисто зірок, нанизане на середину зображення? За короткий проміжок часу відбулася помітна зміна зірок, оскільки вони, як видається, швидко нагріваються і охолоджуються. Астрономи цікавились, чи зірки насправді дозрівали, не будучи зірчастими ембріонами, рухаючись до стану повноцінних зірок.
Щоб відслідковувати активність у протостарах, фотомашина та спектрометр Гершеля дивилася на довгі довгі хвилі інфрачервоного світла, простежуючи частинки холодного пилу, в той час як Шпіцер розглядав теплішу пилу, що випромінює більш короткі довжини хвилі інфрачервоного діапазону. За цими даними астрономи зауважили, що кілька молодих зірок змінювались у своїй яскравості більш ніж на 20 відсотків протягом кількох тижнів.
Оскільки це мерехтіння відбувається від прохолодного матеріалу, що випромінює інфрачервоне світло, матеріал повинен знаходитись далеко від гарячого центру молодої зірки, ймовірно, у зовнішньому диску або навколишній газовій оболонці. На цій відстані потрібно пройти роки чи століття, щоб матеріал спірально наблизився до зростаючої старлети, а не лише тижні.
Астрономи сказали, що для цього короткого періоду може бути пояснено кілька сценаріїв. Одна з можливостей полягає в тому, що грудочкові нитки газової воронки від зовнішньої до центральної ділянок зірки, тимчасово нагріваючи об'єкт, коли скупчення потрапляють у його внутрішній диск. Або це може бути те, що час від часу матеріал збирається на внутрішній край диска і кидає тінь на зовнішній диск.
"Вишукана чутливість Гершеля відкриває нові можливості для астрономів вивчати формування зірок, і ми дуже раді, що стали свідками короткочасної мінливості у протостарів Оріона", - заявив Ніколас Білло, астроном Інституту радіоастрономії Мілліметрік (IRAM) в Гренаді, Іспанія, яка разом із колегами готує документ про результати дослідження. "Подальші спостереження з Гершелем допоможуть нам виявити фізичні процеси, що відповідають за мінливість".
Джерело: NASA
