Поширена думка, що всі метеори надходять зсередини нашої Сонячної системи. Вважається, що більшість метеорів являють собою шматочки кометного пилу або фрагменти астероїдів, які потрапляють в атмосферу Землі і згоряють до того, як потраплять на землю, залишаючи вогненний слід, який ми називаємо «стріляючими зірками». Але недавнє спостереження могло б створити дірку в думці, що ці космічні скелі надходять лише з безпосередньої близькості від нашої Сонячної системи. Група астрономів Росії вважає, що вони спостерігали метеор екстрагалактичного походження.
28 липня 2006 року Віктор Афанасьєв з Російської академії наук робив спостереження, використовуючи 6-метровий телескоп, оснащений багаторозрізним спектрометром. Випадково він спостерігав спектр слабкого метеора, коли він згоряв в атмосфері Землі, і, переглядаючи дані, виявив кілька аномалій. Спочатку була швидкість, з якою рухався метеор. Цей метеор потрапив в атмосферу зі швидкістю близько 300 кілометрів в секунду, що досить неординарно. Лише близько 1% метеорів мають швидкість понад 100 км / с, і жодні попередні метеорні спостереження не давали швидкості в кілька сотень км / с. То звідки цей прийшов?
Оскільки Земля рухається навколо галактичного центру зі швидкістю 220 км / с, Афанасьєв каже, що походження метеора не може бути легко пояснено посиланням на Чумацький шлях. Здається, що вона вийшла з того напрямку, в якому Земля і Чумацький Шлях рухаються до центру нашої локальної групи галактик. "Цей факт підводить нас до висновку, що ми спостерігали міжгалактичну частинку, яка знаходиться в спокої по відношенню до масового центроїда Локальної групи і яку" вдарила "Земля", - зазначають Афанасьєв та його команда у своїй роботі.
Афанасьєв також зазначив, що спектри цього метеору показали, що він виготовлений із заліза, магнію, кисню, йоду та азоту. Ці матеріали, зокрема метали, утворюють всередині зірок. Крім того, спектральний аналіз показав властивості, характерні для матеріалів, що сильно нагріваються при температурі 15000 - 20000K. Афанасьєв каже, що це сильно відрізняється від матеріалів наземного типу гірських порід і є припущенням про надсонячні або досолярні матеріали.
Ще одна різниця полягала в розмірі метеора. Дослідники підрахували, що метеор був розміром у кілька десятків міліметра. Це на два порядки більше, ніж звичайні міжзоряні пилові зерна в нашій галактиці. Вони оцінили його розмір, інтегруючи рівняння втрат маси спільно з рівнянням зміни щільності атмосфери. Дослідницька група зазначила, що оцінка їх розмірів, яка, як вони визнають, виходить із "досить грубих припущень", погоджується з очікуваними параметрами швидкості міжзоряних метеорів, яка може досягати 500 км / с.
Згодом команда зробила інші спостереження, щоб побачити, чи можуть бути інші метеори поза нашої галактики. За загальний час спостереження 34,5 годин протягом жовтня-листопада 2006 року вони спостерігали 246 метеорів, 12 з яких мали швидкість і напрямок, можливо, прибули поза нашої галактики.
Афанасьєв та його команда кажуть, що на їхні висновки потрібно відповісти багато питань. Наприклад, як частинки пилу, багаті металами, знаходяться в позагалактичному просторі і чому розміри екстрагалактичних частинок більше на два порядки (а їх маса більша на шість порядків), ніж звичайні метеори. Крім того, якщо екстрагалактичний пил оточує галактики, чи можна це спостерігати за допомогою інфрачервоних телескопів, як космічний телескоп Шпіцера? І чи рівномірно цей пил розподіляється у Всесвіті чи його можна виявити у скупченнях, які можуть проявлятися у вигляді нерівностей на космічному мікрохвильовому фоні, що спостерігається WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe)?
З усіма нашими неймовірними обсерваторіями, такими як Хаббл, Шпіцер, Чандра тощо, ми маємо можливість побачити поза нашою галактикою. Але тепер у нас є докази того, що ми насправді можемо взаємодіяти і з позагалактичним матеріалом.
Оригінальне джерело новин: Arxiv
