Поле потоків. Натисніть, щоб збільшити
Чумацький Шлях продовжує споживати цілі галактики, і докази є саме там, на нічному небі. Коли супутникова галактика зливається з Чумацьким Шляхом, вона повільно розривається, потрапляючи в галактичний ореол. Потоки зірок розплутуються, як кулька пряжі, і вони продовжують орбіту Чумацького Шляху, відмінні від орбітальних рухів решти зірок у нашій галактиці.
Нова карта зірок у галактиці Чумацький Шлях, побудована за даними опитування цифрового неба Sloan (SDSS-II), виявляє нічне небо, перехрещене потоками зірок, залишене супутниковими галактиками та зоряними скупченнями, що спираються на їх смерть. .
Проаналізувавши п'ять років даних, що охоплюють майже чверть неба, дослідники Кембриджського університету (Великобританія) Василь Белокуров та Даніель Цукер створили нове драматичне зображення зовнішнього Чумацького Шляху, використовуючи зоряні кольори, усуваючи червоніші, сусідні зорі, які інакше блукали. вид фонових структур. Вони знайшли стільки слідів зірок у висококонтрастному зображенні, що назвали місцевість “Полем потоків”.
Супутникові галактики, що обходять навколо Чумацького Шляху, буквально розірвані від припливних сил нашої галактики. Коли ці супутники занурюються в гравітаційне спорядження, їх зірки відриваються від них у гігантських потоках, які простежують їх орбітальні шляхи - подібно до того, як метеорні потоки лежать уздовж стежок неіснуючих комет Сонячної системи.
Домінуюче зображення поля Потоків - це величезний, вигнутий потік карликової галактики Стрільця. Гном-Стрілець був відкритий більше десяти років тому, а інші дослідники раніше картували його довгий припливний потік в інших регіонах неба.
Але нові дані SDSS-II отримали неабиякий сюрприз.
"Потік видається роздвоєним", - сказав Білокуров. "Ми бачимо різні обгортання, накладені на небо, коли потік обходиться навколо галактики два-три рази".
Зважаючи на багаторазове обгортання, спостереження забезпечують нові сильні обмеження щодо ореолу темної речовини Чумацького Шляху, на думку Майка Феллхауера з Кембриджського університету. "Провідні теорії темної матерії передбачають, що ореол Галактики має бути сплющеним, як футбол з регбі. Але наші симуляції відповідають лише роздвоєному потоку Стрільця, якщо внутрішній ореол круглий, як футбольний м'яч. "
Окрім дуг Стрільця, Поле показує слабкі сліди зірок, вирваних із кульових скупчень, та інших кілець, стежок та грудочок, які, здається, є залишками порушених карликових галактик. "Тут більше потоків, ніж у дельті річки", - прокоментував Цукер.
Видатним серед них є потік Monoceros, відкритий раніше вченими SDSS-II Хайді Джо Ньюберг з Політехнічного інституту Ренсселера та Брайаном Янні з Національної лабораторії прискорень Фермі. Кілька кілець зірок - це все, що залишилося від карликового супутника, який давно поглинув Чумацький Шлях.
Перетинання поля - це загадковий, новий потік зірок, що простягається на небосхилі понад 70 градусів, оригінальне джерело якого залишається невідомим.
"Деякі з цих" вбитих "галактик були названі", - пояснив член команди SDSS-II Вайн Еванс з Кембриджу, "але цей галактичний труп ще не визначений. Ми зараз його шукаємо ».
Ці нові відкриття додають ваги картині, в якій галактики на зразок Чумацького Шляху будуються злиттям та нарощуванням менших галактик.
"Ми знаємо про злиття вже деякий час, - сказав Янні, - але" Поле потоків "дає нам яскраву демонстрацію численних подій злиття, що зараз відбуваються в галактиці Чумацький Шлях. Це відбувається по всьому Всесвіту, коли великі галактики ростуть, розриваючи дрібніші в потоки ".
Ці потоки також забезпечують нові випробування природи самої темної матерії, на думку теоретика Джеймса Буллока з Каліфорнійського університету в Ірвіні; Буллок не входив до команди SDSS.
"Той факт, що ми можемо побачити" Поле потоків "на кшталт цього, говорить про те, що частинки темної речовини дуже" холодні ", або повільно рухаються. Якби темна речовина складалася з «теплих, швидкоплинних частинок, ми б не очікували, що ці тонкі потоки будуть зависати досить довго, щоб ми їх знайшли».
Оригінальне джерело: RAS News Release
