11 грудня 2017 року президент Трамп видав Директиву про космічну політику-1, що змінила національну космічну політику, яка доручила NASA створити інноваційну та стійку програму розвідки, яка направить космонавтів назад на Місяць. Після цього 26 березня 2019 року президент Трамп наказав NASA висадити перших космонавтів з епохи Аполлона на місячному Південному полюсі до 2024 року.
Названий проект Артеміда, після сестри-близнюка Аполлона та богині Місяця в грецькій міфології, цей проект прискорив зусилля, щоб повернути НАСА на Місяць. Однак, оскільки так багато уваги приділяється поверненню до Місяця, виникає занепокоєння з приводу того, що інші проекти нехтують - як, наприклад, розвиток Місячної орбітальної платформи-шлюзу, центральної частини створення стійкого присутності людини на Місяці та продовження Марс.
Коли було підписано SPD-1, кілька пріоритетів були визначені як важливі для подорожей, що повертаються на Місяць. Вони включали постійний розвиток системи космічного старту (SLS), подальший розвиток та випробування багатоцільового транспортного засобу Orion (MPCV), а також між державними установами, приватною промисловістю та міжнародними партнерами.
Кінцева мета Артеміди - встановити стійку присутність людини на Місяці до 2028 року, продемонструвати нові технології, закласти основу для приватних компаній для побудови місячної економіки, а також продемонструвати відновлення можливості запуску Америк. Слово стійкий є ключовим і відповідає тому, що NASA домагається з середини 2000-х.
Саме в цей час НАСА почала роздумувати над створенням нового покоління важких ракетних апаратів та космічних кораблів, які б дозволили відновити місячні розвідки та можливу місію на Марс. Ці зусилля поєдналися із Законом про дозвіл НАСА 2010 року, який зеленим світлом запропонував NASA "Подорож на Марс".
Замість того, щоб піти з підходом "Mars Direct" (як рекомендують захисники, такі як Роберт Зубрін), NASA планувало дотримуватися дорожньої карти "Місяць на Марс". Почнеться з розробки СЛС та Оріона тут, на Землі, що було відоме під назвою І фаза: «Землестійкий». Друга фаза, «Доказові підстави», передбачала б створення інфраструктури в цис-місячному просторі, як Місячний орбітально-платформенний шлюз (LOP-G).
Третя фаза - "Незалежна від Землі" - це там, де розпочнуться місії на Марс. Використовуючи Місячний шлюз та новий космічний корабель (Глибокий космічний транспорт), NASA побудує станцію на орбіті Марса (базовий табір Марса), яка б дозволила виконувати місії на поверхню з використанням багаторазового марсового десанта.
Фаза I та II підкреслили поновлення місій до Місяця, які Місячний шлюз полегшить шляхом надання орбітального середовища проживання НАСА (та інших космічних агентств), а також комерційних партнерів. Незважаючи на прохід SPD-1, який визначав пріоритет поновлених місячних місій над "Подорож на Марс", повернення на Місяць все ще розглядалося як трамплін до екіпажу Марса.
Шлюз залишався пріоритетом як
"Ми хочемо, щоб шлюз став новим місцем для дослідження людини та найкращими науковими та технологічними технологіями у світі ... [T] він космічний корабель важливий для розширення людської присутності глибше в Сонячній системі, включаючи Місяць і Марс ... Так само, як аеропорт тут , космічний корабель, призначений для місячної поверхні або на Марс, може використовувати шлюз для заправки або заміни деталей, а також постачати такі речі, як їжа та кисень, не йдучи першими додому. "
Однак оголошення В. П. Пенса в березні цього року про те, що NASA висадить космонавтів на Місяць до 2024 року, призвело до погіршення планів агентств. Чи буде все готове вчасно чи ні, залишається зрозуміти, а ключові частини архітектури місії вже скорочуються до нового терміну.
«Оріон» вже пройшов випробування на польоті з випробувальним польотом-тестом-1 (EFT-1), який відбувся ще в грудні 2014 року. Його система запуску (ALS) була вдруге тестована на підйомі Abort-2 (AA -2) тест, який стався на початку цього місяця. Тож поки він повинен бути готовий до запланованого запуску, який не буде розгорнуто в наступному році - "Артеміди 1", запланованого на липень 2020 року, - незрозуміло, чи буде SLS вже до цього часу готовий.
Станом на червень NASA повідомило, що їм та підрозділу Boeing вдалося зібрати чотири п’ятіни масивної основної ракети, і це дві третини шляху до приєднання бака з рідким водневим паливом до верхньої частини ядра етап. Наступним кроком є завершення спорядження секції двигуна та його чотирьох двигунів RS-25 (що залишилося від епохи космічного шатла), перш ніж інтегрувати його до решти етапу.
Це ефективно завершить збірку майже 58-метрової висоти (190 футів) основної сцени. Крім того, немає жодної інформації про те, чи буде він готовий запустити космічний корабель до 2021 року. Для виконання інших місій, які є частиною
Крім того, відбулося відступ від Управління та бюджету Білого дому (ОМБ) щодо продовження фінансування Місячного шлюзу. Мабуть, саме бюро бюджету вважає, що шлюз не потрібен для того, щоб відправляти на поверхню місячну місію з місячної орбіти.
Як повідомив Ars Technica старший джерело космічного польоту NASA:
«OMB напевно намагається вбити Гейтвей. OMB розглядає те, що сказав віце-президент про потрапляння на Місяць до 2024 року, і каже, що ви могли б зробити це дешевше, якби у вас не було шлюзу, і, мабуть, швидше. Вони борються зубами та нігтями, щоб прикувати шлюз ».
Принесення в жертву Місячного шлюзу може негативно вплинути на будь-яке заплановане «повернення на Місяць». Як пояснив адміністратор NASA Джим Бриденстін під час недавнього візиту до космічного центру Джонсона, SLS та Orion не схожі на обладнання апаратної епохи Аполлона та потребують додаткової допомоги, щоб дістати екіпаж до місячної поверхні.
"Ми можемо досягти низької місячної орбіти, але недостатньо дельти V для того, щоб залишити орбіту з низьким місячним циклом", - сказав він. "Так ми можемо піти, але ви не можете повернутися додому. Ось чому нам потрібно отримати більше дельта-V. Подумайте про невелику космічну станцію на орбіті навколо Місяця, на якій ми зможемо зібрати можливість висадки до 2024 року. "
Коротше кажучи, сучасна архітектура місій НАСА "Місяць на Марс" вимагає, щоб у цис-місячному просторі існувала середовище проживання, яка може дозволяти здійснювати заправки та повторне постачання, а також дозволяти екіпажам діставатись до та з поверхні місяця за допомогою місячного багаторазового використання. земля. Це місце проживання також забезпечить, що інші космічні агенції та комерційні партнери можуть розпочати роботу над місячною поверхнею, що дозволить забезпечити стійку присутність людини.
Наприклад, Європейське космічне агентство роками говорило, як має намір побудувати Міжнародне Місячне село в басейні Південного полюса-Ейткен. Ця база послужила б духовним наступником МКС, дозволяючи міжнародним командам проводити життєво важливі дослідження. Це також може сприяти створенню постійної місячної інфраструктури, як, наприклад, майданчики з переробки палива, що дозволить скоротити мільярди витрат на глибококосмічні місії.
Наразі немає жодних ознак того, що уряд США має намір скасувати Місячний шлюз. Ще в травні NASA оголосила, що уклала договір з аерокосмічною компанією Maxar Technologies (колишня SSL) на базі Колорадо, щоб розробити і продемонструвати силовий і рушійний елемент Місячного шлюзу.
Цей космічний апарат 50-кіловатного сонячного електричного двигуна (СЕП) буде служити мобільним командно-службовим модулем і реле зв'язку для людських та робототехнічних експедицій на поверхню місяця. NASA має на меті запустити цей елемент за допомогою комерційної ракети до кінця 2022 року. Як сказав адміністратор Бріденстін про цей вирішальний компонент шлюзу на той час:
"Елемент живлення та рушійного руху - це фундамент шлюзу і прекрасний приклад того, як партнерства з американськими компаніями можуть допомогти прискорити повернення НАСА на Місяць з першою жінкою та наступним чоловіком до 2024 року. Це буде ключовим компонентом, на якому ми будемо будуватись наша застава Місячного шлюзу, наріжний камінь NASA стійкої та багаторазової архітектури розвідки Артеміди на Місяці та навколо ».
З заяви В.П. Пенса від 26 березня 2019 року також було зрозуміло, що він оголосив, що NASA потрібно відправити на Місяць команду протягом 5 років, що шлюз є ключовим елементом планів адміністрації. Якщо посадка в 2024 р. Підкреслить швидкість, створення шлюзу паралельно місіям Артеміди та забезпечить довгострокову стійкість. Як він сказав про шлюз під час своєї промови:
«Минулого року NASA та американські інноватори почали проектувати попередника форпостів на Місяці та місії на Марс, Місячний шлюз. І ми згуртовуємо світ, щоб приєднатися до нас у цій життєво важливій роботі. Цього місяця Канада стала нашим першим міжнародним партнером та заявила про 24-річну прихильність співпраці на Місячному шлюзі. І, як ми говоримо, ми працюємо з Конгресом, щоб забезпечити 500 мільйонів доларів, щоб в найближчі роки американський екіпаж на борту цієї місячно-орбітальної платформи ".
Зрештою, все це відображає ставлення невизначеності, яке панувало з межі століття. З кожною зміною адміністрації пріоритети та програми космічного дослідження мали тенденцію до зміни. Однак зміни, які відбулися протягом останніх кількох років, принесли свою частку розгубленості та тривоги.
Поки нинішня адміністрація заявила, що змінює фокус на повернення на Місяць у жовтні 2017 року, виявилося, що основна архітектура «Подорожі на Марс» залишилася тією ж. Єдина зміна полягала в тому, що фаза III була деприортизована, щоб зосередити свою увагу на фазі I та II фазі.
На цьому етапі виявляється, що архітектура місії може бути дуже піддана змінам, щоб визначити пріоритетність швидкості над стійкістю. Але, роблячи це, НАСА може повторювати ту саму схему, якої сподівався уникнути за допомогою програми "Аполлон". Замість того, щоб просто повернутися на Місяць, на цей раз задумом було залишитися, а потім використати цю присутність для встановлення прицілів людства на Марс.
Але звичайно, його все-таки 2019 рік і багато що може статися в найближчі п’ять років. Тільки час покаже, як це відбувається.
