Нове зображення від ESO демонструє ситне посипання яскраво-синіх зірок, зоряне скупчення NGC 2547, групу нещодавно сформованих зірок у південному сузір'ї Вели. Незважаючи на те, що нещодавно ми отримали більш точну оцінку того, скільки років Всесвіту від місії Планк (13,82 мільярда років), це погляд на досить молодих - нових і блакитних - зірок.
Але наскільки насправді ці космічні молоді люди? Вчені ESO стверджують, що хоча точний вік цих зірок залишається невизначеним, оцінки становлять від 20 до 35 мільйонів років. Це, здається, не все так молодо. Однак нашому Сонцю 4,6 мільярда років і він ще не досяг середнього віку. Це означає, що якщо уявити, що Сонце як людина 40 років, яскраві зірки на малюнку - це тримісячні малюки.
Більшість зірок утворюються не ізольовано, а в багатих скупченнях, розміри яких становлять від кількох десятків до кількох тисяч зірок. Скупчення є ключовими об'єктами для астрономів, які вивчають, як зірки еволюціонують у своєму житті. Усі члени кластера народилися з одного матеріалу приблизно в один і той же час, що полегшує визначення ефектів інших зоряних властивостей.
Хоча NGC 2547 містить безліч гарячих зірок, які світяться яскраво-синім кольором, також видно одну-дві жовті або червоні зірки, які вже перетворилися на червоні гіганти. Відкриті зоряні скупчення, як правило, мають лише порівняно короткі терміни життя, близько декількох сотень мільйонів років, перш ніж вони розпадаються, коли зірки їх складових розпадаються.
Зоряний скупчення NGC 2547 лежить у південному сузір'ї Вели (Вітрило), приблизно за 1500 світлових років від Землі, і досить яскравий, щоб його можна було легко побачити за допомогою бінокля. Він був відкритий у 1751 році французьким астрономом Ніколасом-Луї де Лакелем під час астрономічної експедиції до мису Доброї Надії в Південній Африці, використовуючи крихітний телескоп діафрагмою менше двох сантиметрів.
Між яскравими зірками на цій фотографії ви можете бачити безліч інших об’єктів, особливо при збільшенні масштабу. Багато чужих чи більш віддалених зірок у Чумацькому Шляху, але деякі, видаючись нечіткими розширеними об'єктами, - це галактики, розташовані мільйони світлових років поза зірками в полі зору.
Джерело: ESO
