Африканські дикі собаки, мисові мисливські собаки, пофарбовані собаки та пофарбовані вовки - незважаючи на численні назви, цей невловимий вид недостатньо відомий за межами Африки. Але ці харизматичні м’ясоїдні тварини із ставленням «трьох мушкетерів» є унікальними, і багатьом вимираючим пофарбованим вовчим популяціям варто заощадити.
Палітра художника
Хоча члени біологічногоCanidae сім'я, пофарбовані вовки (Лікаонський малюнок, що в перекладі означає "пофарбована вовча тварина") не є ні собаками, ні вовками. Натомість вони - єдиний живий вид далекої еволюційної гілки, який досить виразний, що пофарбовані вовки не можуть розмножуватися з собаками чи вовками.
На пофарбованих вовняних мантових шубах є вкраплення коричневого, чорного, білого та жовтого кольорів, а кольоровий малюнок для кожної людини різний, повідомляє National Geographic. Довгоногі ссавці мають висоту від 30 до 43 дюймів (76 і 109 сантиметрів) і важать від 40 до 79 фунтів. (Від 18 до 36 кілограмів) як дорослі. Ще однією відмітною рисою є їх великі круглі вуха, які допомагають їм підібрати найменші шелесті в кущі.
Оскільки м’ясоїдні, розповсюджені по Африці на південь від Сахари, пофарбовані вовки повинні слідувати джерелам їжі, що може вимагати подорожі на великі відстані. Їх головним вибором здобичі є антилопи середніх розмірів, як імпали, але, як відомо, вони рідко знімають великих тварин і доповнюють їх раціон гризунами та птахами між основними вбивцями. Навіть бабуїни підпорядковуються високоефективній стратегії полювання на зграйних вовків, яка, за оцінками, досягає 80 відсотків і більше.
Усі за одного, одного на всіх
Щоб досягти цього мисливського успіху, пофарбовані вовки спільно працюють як зграя, як правило, з п'яти до 15 членів; хоча чим більше упаковка, тим вона ефективніша. Кожна зграя, як правило, має альфа-самку та альфа-самця, і ця моногамна пара є єдиною селекцією. Учасники групи спілкуються через дії, включаючи жести та фізичні дотики та вокалізації, такі як щебетання, щебетання та бурчання. Недавнє дослідження виявило, що люди можуть голосувати за групові рішення за допомогою чхання.
Пачка дуже сімейно орієнтована і має міцні зв’язки. "Їх соціальна структура просто захоплююча", - заявив Брендон Девіс, співзасновник Ініціативи захисту фарбованих собак. "Це більше схоже на колонії бджіл чи мурашок".
Девіс заявив, що ставлення до пачки нагадує йому девіз "Три мушкетери": всі для одного і один для всіх. У кожного члена своя роль, але всі вони рівні. Окрім турботи про молодих, зграя доглядає за своїми старшими та травмованими членами. Група може надавати повільному особі чи поганому мисливцю роль няні, а не виганяти цього.
Самка альфа може народити від двох до 20 щенят в посліді. Ці щенята перебувають у верхній частині клювання після полювання. Якщо їжа занадто далеко або небезпечна для того, щоб вихованці могли дістатись, старші члени зграї будуть ущелитися і відрегулювати її для щенят. Незважаючи на те, що перший прийом їжі щенят підвищує виживаність щенят, це може завдати шкоди виживанню нерослих дорослих, як було виявлено у дослідженні 2015 року, опублікованому в журналі Behavioral Ecology. Зі збільшенням кількості зграї та кількості потомства збільшуються, мисливські зусилля можуть не витримати всіх членів, а недоїдені дорослі можуть загинути заради щенят.
Захоплення загрозами
Однак ця динаміка розміру зграї не становить найбільшої небезпеки для виду, який є другим загрозою зникнення на континенті після ефіопського вовка. У 2012 році за підрахунками популяції помальованих вовків було близько 6700 особин, у тому числі 1400 зрілих або здатних до відтворення дорослих, згідно з повідомленням Міжнародного союзу охорони природи (IUCN).
Найбільша загроза пофарбованій популяції вовків - фрагментація середовища проживання цієї кочової істоти. Їх широкий діапазон може переносити їх за межі заповідних заповідників і в райони, які відвідують люди. Там пофарбовані вовки стикаються з новими перешкодами, такими як дороги, де транспортні засоби можуть потрапити на них, та ферми, де фермери можуть вбити їх із страху, що пофарбовані вовки вб’ють худобу. Крім того, близькість до домашніх собак означає, що пофарбовані вовки можуть заразитися інфекційними захворюваннями собак.
Навіть природні загрози пофарбованих вовків посилюються при збільшенні фрагментації середовища проживання. Леви на них полюють, особливо щенята, а гієни вкрадуть їхніх вбивств. Пофарбовані вовки найбільш уразливі до цих природних загроз під час тримісячного періоду деннінгу, коли зграя тримається близько до вертепу, поки щенята не будуть достатньо великими для проходження відстані. У міру скорочення ресурсів територія левів, гієн та пофарбованих вовків більше перекриватиметься.
Усі ці причини занепаду пов'язані з посяганням людини на пофарбовані місця проживання вовків, згідно з повідомленням МСОП, "і як такі не припиняються і навряд чи будуть оборотні в більшості історичних ареалів виду".
Однією з областей, де деякі природоохоронці сподіваються змінити тенденцію, є випадкова загибель сіток. Люди встановлюють дротяні сітки в кущі, як правило, щоб зловити антилопу, сказав Девіс. Зловмисники можуть ховати від одного до п'яти сіток на одній ділянці. Коли пофарбовані вовки переслідують антилопу через кущ, одного пофарбованого вовка може бути спіймано сіткою. Зважаючи на менталітет зграї, інші члени будуть повертатися на допомогу цій людині і часто опиняються спійманими іншими приманками. "Весь пакет можна легко витерти", - сказав Девіс. "Це може бути руйнівним".
Девіс та його команда з Ініціативи захисту забарвлених собак розробляли коміри проти замки. Вони співпрацюють з організаціями, які мають досвід накладання нашийників на пофарбованих вовків. Нашийники мають обладнання, призначене для лову та спрямування сітки вниз на комір. Таким чином, захоплене тварина не задушить або сильно травмує себе. Він все ще повинен боротися з дротом, щоб вирвати його, але комір дає йому "шанс вижити", - сказав Девіс.
Девіс та його колеги працюють над тим, щоб змінити шкідливий вплив людини на пофарбованих вовків, за його словами, "піднявши їм ногу".
