Підпис: Компоненти BepiColombo розділяються на Меркурії. Кредит зображення: Астріум
BepiColombo, який повинен бути запущений у 2015 році, буде лише третім космічним кораблем, який відвідає Меркурій, і першим, надісланим Європейським космічним агентством (ESA) та Японським агентством аерокосмічних досліджень (JAXA). В даний час проходить випробування в Європейському центрі космічних досліджень та технологій (ESTEC) в Нідерландах. Ось деталі та цілі цієї спільної місії на нашій найпотаємнішій планеті, яка сподівається дати нам найкраще розуміння Меркурія на сьогоднішній день.
Будучи найпотаємнішою з планет Землі, Меркурій відіграє важливу роль у тому, щоб показати нам, як формуються планети, але це найменш досліджена планета у внутрішній Сонячній системі. NASA відправила Mariner 10 у 1974–5 роках, а MESSENGER пролетів планету 3 рази у 2008 та 2009 роках, перш ніж вийти на орбіту навколо неї минулого року. Перебуваючи в безпосередній близькості, величезна сила Сонця робить виведення космічного корабля на стійку орбіту викликом.
Професор Джузеппе (Бепі) Коломбо (1920–1984) був італійським математиком і вченим, який розробив маневр сприяння гравітації і допоміг NASA розробити траєкторію Марінера 10. Космічний корабель, який носить його ім'я, містить три компоненти: Модуль передачі ртуті ( MTM) та два зонди: планетарний орбітатор ртуті (MPO) та магнітосферний орбітатор ртуті (MMO) Знадобиться 6 років, щоб здійснити подорож від Землі до Меркурія, використовуючи сонячне-електричне рушій і гравітаційну допомогу від Землі та Венери, перш ніж це можливо гравітаційне захоплення в Меркурії.
Потім модуль передачі розділиться, і орбіти використовуватимуть ракетні двигуни та техніку під назвою "слабке захоплення кордону стійкості" для введення полярних орбіт навколо Меркурія. МПО вийде на полярну орбіту періоду 2,3 години, а ММО - 9,3 годинну полярну орбіту. MPO - космічний корабель 357 кг у формі плоскої призми, буде нести систему візуалізації, що складається з ширококутної та вузькокутної камери, інфрачервоного спектрометра, ультрафіолетового спектрометра, гамма-рентгенівського та нейтронного спектрометрів, лазерного висотометра , іонний та нейтральний спектрометр, телескоп та детектування навколоземного об’єкта, радіознавчі експерименти. Під час номінальної місії протягом 1 року вона буде картографувати всю поверхню з різною довжиною хвилі, і сподівається знайти водний лід у полярних кратерах, постійно в тіні від сонячних променів. ММО - це плоский циліндр масою близько 250 кг і матиме флюсгатні магнітометри , детектори заряджених частинок, приймач хвиль, випромінювач позитивного іона та система візуалізації.
Основні завдання місії: дослідити походження та еволюцію планети, близької до материнської зірки; вивчити форму Меркурія, структуру інтер’єру, геологію, склад та кратери; вивчити склад та динаміку вестигіальної атмосфери Меркурія (екзосфера); дослідити структуру та динаміку намагніченої оболонки Меркурія (магнітосфера); визначити походження магнітного поля Меркурія; дослідити склад та походження полярних відкладень та провести тест теорії загальної відносності Ейнштейна.
У 1845 р. Урбейн-Жан-Жозеф Ле Вер'є помітив, що в перихеліоні Меркурій рухається навколо Сонця швидше, ніж було передбачено теорією гравітації Ньютона. Це було зрозуміло до 1915 року, коли Альберт Ейнштейн переробив теорію гравітації. BepiColombo буде вимірювати рух Меркурія точніше, ніж будь-коли раніше, і таким чином забезпечить один із найжорсткіших випробувань теорії Ейнштейна.
Дізнайтеся більше про місію в ESA
