Яка цінність для екзопланетної науки про просіювання за допомогою старих астрономічних спостережень? Досить багато, як свідчить нещодавнє відкриття Інституту Карнегі для науки. Спектр скляної пластини сусіднього білого карлика, відомий як "Зірка Ван Маанена", свідчить про скелясті уламки, що дзвонять у систему, що спричинило стан, який нещодавно був визнаний "забрудненим білим карликом".
Спочатку давайте встановимо запис прямо. Це, як повідомлялося в багатьох новинах, це не нове відкриття екзопланети як такої… або навіть старе попереднє відкриття відомого світу. Астрономам ще не вдалося пограти добросовісною екзопланетою, яка орбітувала навколо Зірки Ван Маанена. Але очевидно, що в системі відбувається щось цікаве, що заслуговує уважного вивчення.
Відкриття: все почалося, коли астроном Джей Фаріхі з Університетського коледжу Лондона запросив раннє спостереження зірки на Інституті Карнегі. На даті 1917 року на платівці показаний спектр зірки зі виглядом штрих-коду. Астроном Вальтер Адамс зняв зображення з обсерваторії Маунен-Вілсон, зазначивши на рукаві, що «звичайна» зірка (Зірка Ван Маанена до 1923 року не була визначена білим карликом) була, можливо, трохи гарячішою, ніж наше власне Сонце.
Але на тренованому погляді Фаріхі щось зіткнулось із зіркою Ван Маанена Зокрема, саме третій набір ліній поглинання між стандартною парою показав, що кальцій, магній та залізо --матеріали, які повинні були давно просіли до щільного ядра виродженої зірки. Так чи інакше, ці важкі - пам’ятайте, для астронома, періодична таблиця складається з водню, гелію та „металів” - поповнювались згори.
"Несподіване розуміння того, що ця табличка 1917 року з нашого архіву містить найдавніші зафіксовані свідчення про забруднену систему білого карлика, є просто неймовірною", - говорить директор Обсерваторії Карнегі Джон Малчай в недавньому прес-релізі. "І той факт, що його зробив такий видатний астроном нашої історії, як Вальтер Адамс, посилює хвилювання".
Дивовижний сам факт того, що цей вирішальний доказ сидів на тарілці, замкненій у склепінні на десятиліття. Зараз ми знаємо, що скелясті кільця із сміття навколо білих карликових зірок можуть породити те, що називають забрудненими білими карликами. А там, де є сміття, там часто є планети. Оскільки нові мисливці на екзопланети, такі як TESS, JWST, WFIRST, LSST та планета Близнюки, починають бити небо, ми не здивуємось, якби у зірки Ван Маанена виявилися планети.
Інститут Карнегі зберігає колекцію з 250 000 скляних пластин, взяті з обсерваторій Лас Кампана, Маунт Вілсон та Паломар, що датуються століттями. Ці зоряні спектри ретельно досліджували "Mk-1 очне яблуко", і давали змогу раннім астрономам, таким як Енні Стрибати Кеннон та Генрієтта Лебедь Левітт, класифікувати зірки за кольором і температурою та визначати стандартні свічки відстані, відомі як змінні Цефеїда. Обидві концепції досі використовують астрономи.
Пошук зірки Ван Маанена
Розташований далеко за 14 світлових років, високий правильний рух зірки Ван Маанена вперше відмітив Адріан Ван Маанен в 1917 році, в тому ж році, коли була зроблена пластина. Високий правильний рух натякає на те, що зірка розташована поблизу нашого сонячного сусідства. Зірка Ван Маанена - третя виявлена біла гном (після Сіріуса В і 40 Ерідані Б) і третя найближча до нашого Сонця (після Сіріуса Б і Прокіона Б). Зірка Ван Маанена також відрізняється тим, що є найближчим білим карликом до самої Сонячної системи.
Розташована в сузір'ї Риб, Зірка Ван Маанена сяє на величині +12,4. Він також склав наш зручний список білих карликових зірок для телескопів заднього двору.
Багато помилкових тривог щодо заявлених відкриттів екзопланет увійшли в історію 20-тиго століття астрономії. Однією з найбільш горезвісних були претензії на планету, що обертається навколо Зірки Барнард, яку зрадили передбачувані коливання, виявлені в її високому правильному русі. Перша справжня сучасна екзопланета насправді була тріо, виявленою на орбіті пульсаром PSR B1257 + 12 в 1994 році. За іронією долі, хоча екзопланета нараховує 2108 і рахує, навколо зірки Барнарда не було виявлено відомих світів.
Які ще майбутні секрети зберігають ці старі скляні тарілки? "У нас в підвалі сидить багато історії", - говорить Малхей у прес-релізі цього місяця. "Хто знає, які ще знахідки ми можемо розкопати в майбутньому?"
