Коли ясною ніччю дивитесь на нічне небо в місці, де мало світлового забруднення, ви можете бачити тисячі зірок, що охоплюють небо, всі вони лежать у нашій галактиці, Чумацькому Шляху. Далі йде список атрибутів нашого галактичного сусідства, розміри нашого куточка простору.
Почнемо з маси Чумацького Шляху. Він настільки масивний, що ми мусимо віддавати його масу в одиниці чогось досить великого: Сонце. Якщо взяти до уваги всі зірки, газ, пил та велику кількість темної речовини, що оточують нашу галактику в ореолі, вона має приблизно 3 трильйони разів більша за масу Сонця, згідно з останньою оцінкою станом на це написання . За попередніми оцінками їх кількість становила понад 1 трлн сонячних мас. Понад 90% цієї маси можна віднести до темної матерії, речовини, яку неможливо виявити, за винятком її гравітаційного потягу.
Звичайно, Чумацький Шлях - це не вся темна речовина - є багато газу, пилу та зірок, які заселяють галактичний диск. Кількість зірок на Чумацькому Шляху оцінюється приблизно в 200-400 мільярдів, хоча ти можеш бачити лише 5000-8000 тих зірок неозброєним оком, і лише близько 2500 з них будь-який час із Землі. Одним з найбільш деталізованих зображень нашої галактики у всіх її зірках та пишності з космічного телескопа Спітцер завітайте сюди.
Чумацький Шлях - це величезний диск, приблизно від 100 000 до 120 000 світлових років. Його товщина становить 1000 світлових років на всій частині диска, але в центрі галактики є сфероїдна опуклість, діаметром 12 000 світлових років. Ці пропорції схожі на невеликий стоп DVD-дисків із гумовою кулькою, приклеєною в середину. Щоб чудово представити пропорції Чумацького Шляху в цих умовах, перегляньте відео Галактики поганого астронома, Філ Плейт.
Якщо ви хочете отримати більш детальну інформацію про розмір Чумацького Шляху, ознайомтеся з рештою нашого розділу в Посібнику по космосу та прослухайте Епізод 99 з астрономічної ролі.
Джерело: NASA
