У серйозному кроці вперед, про яку мріяли місії дослідити придатність океану підземного океану таємничого місяця Юпітера Європа, керівники НАСА оголосили сьогодні, у вівторок, 26 травня, підбірку дев'яти наукових приладів, які будуть літати на довгоочікуваному агентстві планетарна наукова місія в інтригуючий світ, який, як підозрюють багато вчених, може підтримати життя.
"Ми на шляху до Європи", - заявив Джон Грансфельд, асоційований адміністратор Дирекції наукової місії НАСА у Вашингтоні, на сьогоднішньому брифінгу в ЗМІ, в якому викладалися плани НАСА щодо місії, присвяченої запуску на початку до середини 2020-х. "Це натхнення для натхнення."
«Ми намагаємось відповісти на великі питання. Ми одні? »
"Здається, молода поверхня контактує з підводним океаном".
Мета місії "Європа" - дослідити, чи може затягуючий крижаний Місяць Місяць, подібний за розміром до Місяця Землі, може містити умови, зручні для еволюції та стійкості життя в підозрілому океані.
Він буде оснащений камерами високої роздільної здатності, радіолокаторами та спектрометрами, декількома поколіннями поза будь-чим раніше, щоб картографувати поверхню безпрецедентними деталями та визначати склад Місяця та надповерховий характер. І він буде шукати підземні озера і намагатиметься взяти пробу виверження випарів пари, як це відбувається сьогодні на крихітному місяці Енцелада Сатурна.
"Європа нас змусила своєю загадковою крижаною поверхнею та свідченням величезного океану, вражаючи дивовижними даними 11 літаючих літаків космічного корабля" Галілео "за десятиліття тому та останніх спостережень Хаббла, які пропонують зливи води, що стріляє з Місяця", - говорить Грюнсфельд.
"Ми схвильовані потенціалом цієї нової місії та цими інструментами розгадати таємниці Європи у нашому прагненні знайти докази життя поза Землею".
Планетарні вчені давно бажають швидкої віддачі в Європу, з тих пір, як новаторські відкриття орбітера НАСА Галілео Юпітера в 90-х роках показали, що інопланетний світ володів істотним і глибоким підземним океаном під крижаною оболонкою, яка, здається, взаємодіє і змінює поверхню в останнім часом.
Місія НАСА "Європа" може загрожувати, можливо, вже в 2022 році, залежно від розподілу бюджету та вибору ракет, кандидатами яких є система важкого підйому космічного старту (SLS).
Сонячний зонд вийде на орбіту навколо Юпітера протягом трирічної місії.
"Концепція місії полягає в тому, що вона проводитиме кілька прольотів Європи", - сказав Джим Грін. під час брифінгу, директор відділу планетарних наук, штаб-квартира NASA.
«Мета - визначити, чи є Європа мешканцем, що мешкає. На ній видно кілька кратерів, коричнева гумка на поверхні та тріщини, де підняття зустрічаються з поверхнею. Серед знебарвлення на поверхні може бути органіка та поживні речовини ».
Європа перебуває у верхній частині списку чи поблизу від нього найімовірніших місць нашої Сонячної системи, які могли б підтримувати життя. Марс також знаходиться у верхній частині списку, і зараз його досліджує флот роботизованих зондів NASA, включаючи наземні ровери Curiosity and Opportunity.
"Європа - одна з тих критичних областей, де ми вважаємо, що навколишнє середовище просто ідеально підходить для потенційного розвитку життя", - сказав Грін. "Ця місія буде тим кроком, який допомагає нам зрозуміти це середовище і, сподіваємось, дасть нам вказівку на те, наскільки середовище може бути придатним для життя".
Точна товщина крижаної оболонки Європи та ступінь її підземного океану невідомі.
Деякі вчені товщиною крижаної оболонки вважають, що вона може становити лише 5-10 кілометрів за даними Галілея, космічного телескопа Хаббла, проліт Кассіні та інших наземних та космічних спостережень.
Світовий океан може бути вдвічі більшим за об'єм всієї води Землі. Дослідження показують, що воно солоне, може володіти органікою і має скелясте морське дно. Припливне нагрівання від Юпітера могло б забезпечити енергію для змішування та хімічних реакцій, доповнену підводними вулканами, що випромінюють тепло та мінерали для підтримки живих істот, якщо вони існують.
"Європа могла б стати найкращим місцем у Сонячній системі для пошуку сучасного життя поза нашою рідною планетою", - заявляють представники НАСА.
Інструменти, обрані сьогодні NASA, допоможуть відповісти на питання про придатність, але самі по собі не є інструментами виявлення життя. Це вимагало б продовження місії.
"Вони можуть знайти вказівки на життя, але вони не є детекторами життя", - сказав Керт Нібур, науковий співробітник програми Europa у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні. "В даний час ми навіть не маємо єдиної думки в науковій спільноті щодо того, що б ми міряли, щоб сказати всім з упевненістю, що ця річ, яку ти дивишся, жива. Побудувати детектор життя неймовірно складно ».
"Під час трирічної місії орбітальник проведе 45 тісних прольотів Європи", - заявив Нібур для Space Magazine. "Вони відбуватимуться приблизно кожні два-три тижні".
Близькі прольоти залежать від висоти від 16 миль до 1700 миль (25 кілометрів до 2700 кілометрів).
«Масовий спектрометр має діапазон від 1 до 2000 дальтон, сказав мені Нібур. "Це набагато ширший діапазон, ніж Кассіні. Однак на борту не буде засобів для визначення хиральності ». Наявність хіральних сполук може бути показником життя.
Наразі місія Європи перебуває на стадії формулювання з бюджетом близько 10 мільйонів доларів у цьому році та 30 мільйонів доларів у 2016 році. Протягом наступних трьох років концепція місії буде визначена.
Очікується, що місія буде коштувати в межах щонайменше 2 мільярдів доларів або більше.
Ось NASA опис вибраних 9 інструментів:
Плазмовий прилад для магнітного звучання (PIMS) - головний дослідник д-р Джозеф Вестлейк з Лабораторії прикладної фізики Джона Хопкінса (APL), Лорел, Меріленд. Цей прилад працює спільно з магнітометром і є ключовим для визначення товщини крижаної оболонки Європи, глибини океану та солоності, виправляючи сигнал магнітної індукції плазмових струмів навколо Європи.
Характеристика інтер'єру Європи за допомогою магнітометрії (ICEMAG) - головний слідчий доктор Керрол Реймонд з лабораторії реактивного руху НАСА (JPL), Пасадена, Каліфорнія. Цей магнітометр вимірює магнітне поле поблизу Європи та - у поєднанні з інструментом PIMS - визначає розташування, товщину та солоність підземного океану Європи за допомогою багаточастотного електромагнітного звучання.
Картографський спектрометр для зображень для Європи (MISE) - головний слідчий доктор Діана Блені з JPL. Цей інструмент буде досліджувати склад Європи, визначаючи та відображаючи розподіли органіки, солей, кислотних гідратів, водних фаз льоду та інших матеріалів для визначення придатності океану Європи.
Europa Imaging System (EIS) - головний слідчий доктор Елізабет Черепаха з APL. Широко вузькі кутові камери на цьому інструменті будуть відображати велику частину Європи з роздільною здатністю 50 метрів (164 фути) і надаватимуть зображення ділянок поверхні Європи з до 100 разів більшою роздільною здатністю.
Радар для оцінювання та озвучення Європи: від океану до поверхні (ПРИЧИНА) - головний слідчий доктор Дональд Бланкеншип з Техаського університету, Остін. Цей радіолокаційний прилад з двома частотами проникнення льоду створений для характеристики та звучання крижаної кірки Європи від близько до поверхні океану, розкриваючи приховану структуру крижаної оболонки Європи та потенційної води всередині.
Система візуалізації теплових випромінювань Europa (E-THEMIS) - головний слідчий доктор Філіп Крістенсен з Арізонського державного університету, Темпе. Цей «детектор тепла» забезпечить високу просторову роздільну здатність, багатоспектральне тепловізорування Європи, щоб допомогти виявити активні ділянки, наприклад потенційні отвори, що викидають в космос надлишки води.
MAss SPectrometer for Planet plane Exploration / Europa (MASPEX) - головний дослідник д-р Джек (Хантер) Вейт з Південно-Західного науково-дослідного інституту (SwRI), Сан-Антоніо. Цей прилад визначатиме склад поверхневого та підземного океану, вимірюючи надзвичайно поточну атмосферу Європи та будь-який поверхневий матеріал, викинутий у космос.
Ультрафіолетовий спектрограф / Європа (UVS) - головний слідчий доктор Курт Ретферфорд із SwRI. Цей прилад буде застосовувати ту саму методику, яку застосовує космічний телескоп Хаббла для виявлення ймовірної присутності водяних шлейфів, що вивергаються з поверхні Європи. УФС зможе виявити невеликі потоки та надасть цінні дані про склад та динаміку розрідженої атмосфери Місяця.
Аналізатор пилової маси поверхневої поверхні (SUDA) - головний слідчий доктор Саша Кемпф з Університету Колорадо, Боулдер. Цей прилад вимірює склад дрібних твердих частинок, викинутих з Європи, надаючи можливість безпосередньо відібрати поверхню та потенційні шлейфи на маловодних мухоморах.
Слідкуйте за нашими новинами, щоб продовжувати новини Кена про Землю та планети та про космічні новини про космічні польоти.
