Найбільш віддалена планета Сонячної системи - Нептун, що обертається на відстані 4,5 млрд. Км від Сонця. І більшу частину часу з часу свого відкриття Плутон вважався найвіддаленішою від Сонця планетою.
Плутон і Нептун не могли бути більш різними. Плутон - крихітний об’єкт поясу Койпера; куля скелі та льоду розміром лише 2390 км. Це крихітна частка діаметра Нептуна, що становить 49 500 км поперек. Ви можете помістити 20 плутосів пліч-о-пліч, щоб відповідати діаметру Нептуна.
Нептун і Плутон мають дуже цікаву орбітальну динаміку між ними. Нептун має приблизно кругову орбіту; однак орбіта Плутона сильно ексцентрична, змінюючи його відстань до Сонця величезною величиною протягом своєї орбіти. Через це Плутон може насправді наблизитися до Сонця, ніж Нептун. Востаннє це стартувало в 1979 році і тривало до 1999 року. У цей період Нептун був насправді найбільш віддаленою від Сонця планетою, а Плутон був фактично ближче. Але тоді Плутон був понижений, від планети до карликової планети, тому Нептун зараз є найбільш віддаленою планетою; і не має значення, що робить Плутон. Плутон витрачає 20 років із своєї цілої орбіти 248 років на орбіті Нептуна.
Оскільки Плутон і Нептун перетинають орбіти, чи можливо, дві планети зіткнуться? Ні, вони насправді не можуть зіткнутися, оскільки орбіта Плутона піднімає його набагато вище над орбітальною площиною Сонця. Коли Плутон знаходиться в одній точці з орбітою Нептуна, він насправді набагато вище, ніж Нептун. Тож дві планети ніколи не будуть перебувати на одному місці одночасно.
Деякі цікаві відомості про орбітальні візерунки Плутона ви можете прочитати тут.
Ми написали багато статей про Плутон і Нептун у космічному журналі. Ось чому Плутон більше не вважається планетою, і ось стаття про те, як могли бути рідкі океани всередині Нептуна.
Якщо вам більше потрібна інформація про Нептун, подивіться випуски новин Hubblesite про Нептун, і ось посилання на посібник з дослідження сонячної системи НАСА до Нептуна.
Ми записали цілий епізод Астрономічної ролі саме про Нептуна. Ви можете слухати його тут, Епізод 63: Нептун.
Джерело: NASA
