Як тільки царина наукової фантастики, перспектива колонізувати інші планети наближається до реальності. Існує ще технологія, яку потрібно розробити, перш ніж ми зможемо взагалі відправити людей на Марс, не маючи на увазі, щоб там постійно перебувати. Але зараз там може бути допомога від малоймовірного та низького співрозмовника. - глисти.
Гаразд, не з тими хробаками, які ви зустрічаєте у своєму саду, а крихітними мікроскопічними хробаками під назвою Caenorhabditis elegans (C. elegans). Певною мірою подібні до людей біологічно, їх вивчають вчені з Університету Ноттінгема у Великобританії, щоб допомогти побачити, як люди впливають на тривалі космічні подорожі.
У грудні 2006 року 4000 з них були вислані на орбіту на борт космічного шаттла відкриття. Після цього відбулася ще одна місія в 2009 році. Вчені виявили, що в космосі глисти розвиваються і виробляють потомство так само, як це відбувається на Землі. Дослідження було опубліковане в номері від 30 листопада 2011 рокуІнтерфейс, журнал Королівського товариства.
За словами доктора Натаніеля Шевчика з Відділу клінічної фізіології в Школі випускників медицини, «Хоча це може здатися дивним, багато біологічних змін, що відбуваються під час космічних польотів, впливають на космонавтів та глистів і таким же чином. Ми змогли показати, що глисти можуть рости і розмножуватися в космосі досить довго, щоб досягти іншої планети і що ми можемо віддалено стежити за своїм здоров’ям. Як результат, C. elegans - це економічно вигідний варіант для виявлення та вивчення біологічних ефектів глибоких космічних місій. Зрештою, ми зараз маємо змогу віддалено вирощувати та вивчати тварину на іншій планеті ».
Він додав: «Черв’яки дозволяють нам виявляти зміни у зростанні, розвитку, розмноженні та поведінці у відповідь на умови навколишнього середовища, такі як токсини або у відповідь на глибокі космічні місії. Враховуючи високий рівень відмов у місіях на Марсі, використання хробаків дозволяє нам безпечно і порівняно дешево протестувати системи космічних апаратів перед пілотованими місіями. "
Тож поки пілотована космічна місія на Марс все ще залишається дорогою, деякі щасливі хробаки можуть потрапити туди першими, здійснюючи плавання все життя, навіть якщо вони цього не усвідомлюють!
