У медіа-чаті в середу троє членів екіпажу з Міжнародної космічної станції заявили, що очікують історичного прибуття вантажного корабля Dragon SpaceX на МКС в наступному місяці. «Перший номер, заради Космічної станції, є критичною можливістю - переобладнати станцію і мати можливість повернути критичне обладнання або корисні навантаження… І вниз це також дає можливість реально доставити екіпаж до станції. Я думаю, що це дуже хвилює ».
Бурбанк назвав перший прихід комерційного автомобіля "початком нової ери".
7 лютого 2012 року - цільова дата запуску капсули «Дракон». Він прибуде на МКС через один-три дні і, опинившись там, Дракон розпочне демонстрації, пов’язані з угодами фази 2 комерційних орбітальних перевезень (COTS 2), щоб показати належну продуктивність і контроль в околицях МКС, залишаючись поза безпечна зона станції. Тоді, якщо все буде добре, Дракон отримає дозвіл розпочати діяльність COTS 3, де він поступово наблизиться в межах декількох метрів МКС, що дозволить космонавтам витягнути і схопити Дракона робочою рукою Станції, а потім обережно маневрувати в один з стикувальних портів.
Бербанк заявив, що неавтономне стикування Дракона поставить космонавтів у центр заходів щодо прибуття транспортного засобу. "Щоразу, коли ми маємо відвідувальний автомобіль, це захоплюючі, динамічні події, які з оперативної точки зору", - сказав він.
Але транспортні засоби, які приїжджають на Станцію, яких потрібно захопити робочою рукою, представляють винятковий виклик для екіпажу. "З точки зору пілота, це весела, цікава, дуже динамічна діяльність, і ми з нетерпінням чекаємо цього", - сказав Бербанк. "Це початок нової ери, коли комерційні транспортні засоби приїжджають на станцію".
Дракон залишатиметься прив’язаним до МКС близько тижня, поки космонавти вивантажують вантаж, а потім перевантажують його вантажем, пов'язаним із Землею. Він відхилиться і повернеться на Землю із сплеском в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
У грудні NASA оголосила, що діяльність COTS 2 і 3 може бути об'єднана в один політ.
"Це перший з багатьох вагонів" Потяг вагонів ", які доставлять нам поставки", - сказав льотчик Дон Петтіт. «Однією з акуратних речей про космічний автомобіль SpaceX є те, що він дозволить нам знижувати значні корисні навантаження, що є справді важливою справою, оскільки ми більше не літаємо на човниках, ми не можемо зняти з космічної станції нічого значного назад, не спалюючи його. вгору SpaceX стане нашим способом повернути… все до землі ”.
Розмовляючи зі ЗМІ, Бурбанк також розповів про свою можливість знімати з космосу приголомшливі образи Комети Лавейой (див. Його зображення тут) та закликав наступне покоління космонавтів, що зараз настав час приєднатися до космонавтського корпусу.
Петтіт і космонавт ЕКА Андре Куйперс обговорили наукові дослідження, які зараз проводяться на МКС, такі як медичні експерименти на людях. Куйперс був охоплений системами моніторингу для визначення його серцевої реакції під час різних заходів у космосі. Існують також дослідження життєдіяльності людини та інженерні дослідження, які Петтіт описав як "мирські речі, як, як зробити туалет, який працює, і взяти сечу, обробити її і повернути назад у воду ... Тепер ви можете зайти в туалет і машини буде кружляти і перемелюватися, і тоді ви можете піти і зробити собі мішок з кавою. Такі речі нам знадобляться, якщо ми збираємось віддалятися від Землі на довгі періоди часу ».
Подивіться відео всієї розмови нижче.
