[/ підпис]
Величезний шматок космічного сміття, вагою 635 кг і розміром двох холодильників, поступово падає на Землю, даючи спостерігачам на землі чудову можливість побачити це. Скіл був викинутий з Міжнародної космічної станції (МКС) у 2007 році, і, як очікується, він знову потрапить в атмосферу пізніше цього року або на початку 2009 року. Ранній аміачний службовець (EAS) був скинутий з МКС після семигодинного космічного прогулянки і відсунутий у зворотному напрямку орбіти космічної станції незадовго до повторного прискорення на автомобілі для перезарядки "Союз". Це забезпечило, що EAS не становитиме небезпеки для МКС та екіпажу на майбутніх орбітах. Тепер контейнер починає свої останні кілька місяців у космосі, і ставки на те, де він вріжеться на Землю ...
Коли EAS, наповнений аміачним теплоносієм, виконав свою мету, екіпажу МКС було мало іншого вибору, як викинути його за борт. Астронавт Клей Андерсон керував операцією 23 липня 2007 року за сприяння космонавтів Федора Юрчихіна та оператора озброєння роботів Олега Котова, коли вони засунули наземну палату EAS разом із насадкою на 96 фунтів (96 кг), яка використовується для кріплення камери до станції. Весь EVA тривав 7 годин і 41 хвилину, і EAS був відзначений як найбільший шматок сміття, скинутий з МКС. У той час під час місійного контролю місія підрахувала, що EAS вийде на орбіту Землі протягом 300 днів; Очевидно, це було величезною недооціною, оскільки він продовжує спірально наближатися до атмосфери через рік після місії.
EAS - це величезний шматок сміття, який легко відслідковується від землі і не загрожує місіям, але це може бути небезпекою, якщо, як очікується, значна частина обладнання переживе повторний в'їзд. На сьогоднішній день, окрім небезпеки, EAS надає астрономам-аматорам нову ціль, на яку спрямовують свої телескопи. Коли EAS був викинутий, він був ледве видно неозброєним оком, коли він пролітав над головою з величиною від 4 до +4,5. Два дні тому, 20 липня, спостерігач за ветеранами-супутниками Марко Лангброк з Лейдена, Нідерланди повідомив, що спостерігав за ЕАС зі спостережуваною величиною +2,0. Але він рухається дуже швидко через зменшену висоту.
Подивіться прохід EAS Altair в цьому високоякісному фрагменті відео астрономії Кевіна Феттера (15 липня 2008 р.) »
В даний час EAS можна побачити над Європою, а наступного тижня Північна Америка зможе помітити це. Для отримання інформації про те, де і коли шукати шанс спостерігати за цим величезним грудком відходів з МКС, перегляньте простий супутниковий трекер SpaceWeather.com, перш ніж він почне загравати з нашою верхньою атмосферою в найближчі кілька місяців.
Джерела: Космічна погода, НАСА, Збір космосу.
