У результаті сонячного світла відбиваються дрібні частинки пилу, вирівняні вздовж площини Сонячної системи, зодіакальне світло представляється дифузною, туманною смугою світла, що тягнеться вгору від горизонту після заходу сонця або до сходу сонця. Більшість людей ніколи не бачили зодіакального світла, оскільки воно дуже тьмяне, і тому потрібне надзвичайно темне небо. Але завдяки останнім правилам темного неба, які були прийняті в прибережному місті Род-Айленд у місті Чарлзтаун, це невловиме астрономічне явище стало помітним - на особливу насолоду однієї місцевої обсерваторії.
Обсерваторія Мороз Дрю - невелика приватна обсерваторія із телескопом Meade Schmidt Cassegrain LX200 16 mounted, встановленим на пірсі альт-азимуту всередині купола, який стоїть серед спортивних майданчиків, паркувальних майданчиків та природних стежок парку Нінігрет та Притулку для дикої природи в південний Род-Айленд. Перебуваючи на хорошій відстані від міських центрів та розвинених районів, небо там одне з найтемніших у штаті. Але розташований уздовж східного узбережжя США, навіть узбережжя Чарлзтауна лежить під вічною смугою світлового забруднення.
Новий указ про місто, прийнятий у 2012 році, допоміг затемнити небо на висі. І переглядаючи комету ISON одного вечора, астроном Скотт МакНілл дізнався про результати.
Далі йде уривок із статті Сінтії Драммонд від 7 січня Західне сонце, перевидано з дозволу:
Скотт Макнілл був у парку Нінігре, його телескоп тренувався на кометі "Ізон", коли він побачив щось, чого ніколи не бачив: небесне явище, яке називалося "зодіакальним світлом". Після кількох десятиліть, які були затемнені світловим забрудненням, ця функція знову стала помітною завдяки наказу міста про «темне небо».
Спочатку Макнейл, астроном і помічник директора обсерваторії Мороз Дрю, не вірив, що він бачить. Конус світла, який він спочатку вважав світловим забрудненням, виявився слабким, білим сяйвом, якого астрономи в обсерваторії не бачили в останній пам’яті.
"Щоб побачити це в Новій Англії, період дивовижний. Зодіакальне світло є загальним маркером якості розташування темного неба".
- Скотт Макнейл, астроном, обсерваторія Морозного Дру
«Я сиділа хвилину назад, просто дивилася на небо, і сказала« почекай хвилинку. Це південний схід, а на південний схід - океан. Що виходить на південному сході? "І тоді я помітив конус. І мені подобається "ніяк. Це не може бути зодіакальне світло. Я чув багато історій про давні часи в Морозному Дрю, коли ти раніше бачив зодіакальне світло ", - сказав він.
MacNeill приписує постанову про темне небо Чарлстауна зі зменшенням забруднення світла до того моменту, коли зодіакальне світло можна побачити знову. Указ, прийнятий у жовтні 2012 р., Регулює комерційне освітлення під відкритим небом, щоб покращити темне небо міста для зіркових зірочок, а також захистити жителів, дику природу та чутливі до світла рослини від впливу світлового забруднення.
Одне з положень постанови вимагає, щоб нові світильники були спроектовані так, щоб фокусуватись вниз, щоб світло не випромінювало вгору в небо. Освітлення, встановлене до прийняття постанови, звільнено від нових норм.
Офіційний працівник будівництва та зонінгу Джо Уорнер пояснив, що після прийняття постанови два основні джерела забруднення поблизу обсерваторії були змінені, щоб вони були менш забруднюючими.
“На притулку для дикої природи Ninigret деякі з полюсних світильників були змінені на освітлення, яке відповідає темному небу. Сарай швидкої допомоги Чарлзтаун також замінив свої світильники на світлі, що відповідають темному небу », - сказав він.
Чарлзтаун був визнаний однією з єдиних темних плям на узбережжі Нової Англії - рідкісне частування для людей, які люблять дивитися на нічне небо.
(Прочитайте повну статтю на веб-сайті The Westerly Sun тут.)
_________________
Фантастично бачити такі результати, як такі, що відбуваються і Оголошення, оскільки темне небо стало досить рідкісним у багатьох населених пунктах світу. Люди, які живуть у великих мегаполісах чи поблизу них - навіть у навколишніх розкинутих передмістях, - часто ніколи по-справжньому не отримують темне небо, не таке, на якому легко можна побачити тьмяні зірки, Чумацький Шлях, метеорні зливи - та так, зодіакальне світло в іншу ясну ніч. Вид на нічне небо, наповнене зіркою, яке вже тисячоліттями є частиною людського існування, постійно наповнюється мутним сяйвом штучного освітлення. На щастя, такі як Міжнародна асоціація темного неба активно намагаються це змінити, але зміни не завжди є бажаними - чи швидкими.
Принаймні, в одному місті Род-Айленду все одно мала ніч перемоги.
(Від НТ до Обсерваторії Ладда з університету Брауна в Провіденсі для керівників цієї історії.)
