Після огляду готовності до польоту сьогодні керівники програми NASA та Space Shuttle оголосили, що космічний човник Discovery готовий запустити наступного тижня в четвер, щоб нарешті відправити місію STS-133 на Міжнародну космічну станцію. "Ми провели ретельний огляд сьогодні", - сказав Вільям Герстенмайер, асоційований адміністратор NASA з космічних операцій. "Речі виглядають досить добре".
Екіпаж STS-133 доставить на станцію постійний багатоцільовий модуль (PMM). PMM був перетворений з багатоцільового логістичного модуля Леонардо і забезпечить додатковий склад для екіпажу станції. Пізніше експерименти можуть проводитися в модулі в таких галузях, як фізика рідин, матеріалознавство, біологія та біотехнологія.
Перший робот, схожий на людину, також здійснить поїздку на МКС. Робонат 2 стане постійним мешканцем станції. Крім того, Discovery доставить критичні запчастини та Express Logistics Carrier 4, зовнішню платформу, на якій розміщено велике обладнання.
Менеджери, інженери та підрядники під час сесії детально провели аналіз та випробування, проведені на «стрингерах» або опорних балках зовнішнього паливного бака Discovery, та переглянули зроблені ремонтні роботи та модифікації.
Майк Мойсей, голова команди управління місіями, описав виправлення як "велику металеву стрічку", щоб надати металевим балкам додаткову підтримку.
У процесах ремонту та тестування були залучені люди в усьому агентстві та його центрах, а керівники на сьогоднішній прес-конференції похвалили колективи.
"Я не можу сказати достатньо про роботу, яку виконали команди", - сказав Герстенмайєр. "Вони виконали просто чудову роботу, щоб перевезти нас туди, де зараз готові запустити".
Нещодавно екіпаж зазнав змін, коли астронавт Стів Боуен був призначений замість Тима Копра, який постраждав у велосипедній аварії.
"В цілому екіпаж був у хорошій формі і почував себе дуже комфортно з цією зміною", - сказав Мойсей.
Керівники FRR затвердили дату запуску 24 лютого, навіть думали, що європейський корабель для постачання - ATV Йоганнес Кеплер - повинен причалитися на космічній станції лише за шість годин до запуску Discovery. Мойсей заявив, що впевнений, що квадроцикл приєднається, але буде готовий змінити запуск човника, якщо виникнуть проблеми з квадроциклом.
"Якщо у них виникнуть проблеми в стикуванні, ми обговоримо це питання в режимі реального часу", - сказав Мойсей на прес-конференції. "Ми все ще можемо запустити цей день, ми можемо не зробити це, залежно від ситуації. Але програмі космічної станції дуже хотілося б, щоб під час цієї місії був приєднаний всюдихід ».
Тепер Discovery сидить на стартовому майданчику 39A в космічному центрі НАСА Кеннеді у Флориді, готовому до запуску. Відлік розпочнеться в понеділок о 15:00. "Ми у вишуканій формі на майданчику", - сказав Майк Лейнбах, директор запуску човника.
