Пошуки життя у Всесвіті проходять багато шляхів. Існує SETI або пошук позаземного інтелекту, який шукає сигнали далекої античної цивілізації. На Марсі або під підземними океанами Європи та Енцелада ми досліджуємо нашу Сонячну систему, щоб побачити, чи може життя там, де є рідка вода та джерело енергії. І майбутні космічні телескопи, як Джеймс Вебб, спробують безпосередньо зобразити атмосфери далеких позасонячних планет, щоб побачити, чи містять вони в собі чіткі хімічні підписи життя.
Але, за словами Джейсона Райт, астронома Центру екзопланет і житлових світів в Університеті Пенна, ми могли б розглянути можливість пошуку доказів стародавніх цивілізацій тут, на Землі, або через Сонячну систему. Не хвилюйтеся, однак, поки що "у Сонячній системі є докази для попередніх корінних видів".
У документі, нещодавно поданому в архівний електронний архів додрукарської версії під назвою Попередні корінні технологічні види, Доктор Райт описує, як ми могли б піти на пошуки технологічних артефактів, залишених давніми цивілізаціями, що розвинулися в Сонячній системі. Можливо, на стародавній, прохолоднішій Венері чи на Марсі в той час, коли було мокріше і була густіша атмосфера. Ці цивілізації могли виникнути мільйони, а то й мільярди років тому, знищити себе або покинути Сонячну систему, і навколо залишилися б лише стародавні сліди їхньої культури та технології.
Якщо цивілізація досягла високого рівня технологій, куди вона пішла? Райт пропонує різні катастрофи, як рій комет, самознищення або навіть вибух супернової поблизу, який опромінював всю Сонячну систему високоенергетичними гамма-променями. Навіть без конкретної події цивілізація може просто просто вимерла або стала назавжди нетехнологічною. Звичайно, ці можливості стикаються з нашою власною людською цивілізацією. Важко читати газету і не враховувати долю людства. Чи будуть майбутні прибульці шукати записки, щоб дізнатися про нас?
Куди нам шукати? За словами Райт, Земля - це очевидне, найпотутніше місце у Сонячній системі, і його буде найпростіше шукати. Люди різко змінили ландшафт Землі. Наприклад, наші відкриті копальні - це чітке свідчення того, що розумний вид вирив із землі конкретний мінерал. Це може бути очевидним протягом мільйонів років, але протягом мільярдів років тектоніка плит переробляє ці регіони, поглинаючи докази назад у землю. Радіоактивні ізотопи з давніх ядерних реакторів або копалини давніх істот матимуть приблизно однаковий термін експлуатації. За кілька сотень мільйонів років сама Земля повністю затьмарила б будь-які докази технологічної цивілізації.
Венера сьогодні непривітлива, але це не завжди могло бути. За минулі мільярди років, коли Сонце було прохолодніше, воно могло мати більш тонку атмосферу і більш низькі температури. Варто пошукати. Зважаючи на це, схоже, що Венера пережила основні події геологічного викривлення, де поверхня всієї планети перевернулася назовні. Венера легко могла приховати свої секрети.
Вчені накопичують все більше і більше доказів того, що Марс був теплішим і вологішим у минулому, з епохами, коли рідка вода могла існувати на поверхні довгі періоди часу. І на відміну від Землі та Венери, вона не має активної тектоніки плит. Пейзажі на поверхні залишаються там мільярди років. Ну добре, їх метеоритами забивали, але вони все ще там.
Що ми повинні шукати? Одна ідея - це технологічні структури: стародавні гірничі споруди, заводи, навіть міста. На Марсі ці споруди можуть покриватися пилом або зношуватися ерозією, тому цілком можливо, що наші космічні спостереження могли їх пропустити. Навіть структури астероїдів і Місяця розмиваються мікрометеоритами, що їх зношують. Протягом мільйонів років стародавня фабрика виглядала б дуже схожою на невеликий скелястий відслонення. Справжні докази могли бути заховані під землею, надійно захищені від ерозії поверхні. Нам потрібно більше роверів та орбітальних пристроїв із земляним проникаючим радаром, щоб побачити під поверхнею.
У Сонячній системі могли існувати вільно плаваючі об'єкти, як стародавні космічні станції. Звичайно, якби вони давно були покинуті, вони не були б функціональними, і ця сама ерозія мікрометеориту могла б переносити їх у величезні часові рамки. Крім того, їхні орбіти можуть бути нестабільними і можуть врешті-решт врізатися в інший світ або повністю вигнатись із Сонячної системи. Космічні станції, що знаходяться в поясі Койпера, зазнають меншої ерозії та краще зберігаються протягом великих часових масштабів. Нам потрібні кращі телескопи та більш глибокі зйомки, щоб відповісти на це питання.
Суть полягає в тому, що доктор Райт не робить висновку, що досі існують докази давніх цивілізацій Сонячної системи. Але реальність така, що ми лише почали шукати. Марс розвідувальної орбіти НАСА, який містить найпотужніший телескоп, який коли-небудь мандрував від Землі, намалював лише кілька відсотків поверхні Марсія з найвищою роздільною здатністю. Астрономи намалювали лише крихітну частину астероїдів і комет, застібаючих навколо Сонячної системи. І ми мали лише поодинокі проблиски в таких місцях зовнішньої Сонячної системи, як Уран, Нептун та Плутон.
Існує набагато більше пошуку, що потрібно зробити. Але поки ми це робимо, ми повинні слідкувати за стародавніми цивілізаціями. Якби ми знайшли стару фабрику, космічну станцію або навіть сміттєвий майданчик виду-попередника, це було б для нас знанням.
І може просто нас попередити; передові знання того, що має майбутнє для нашої цивілізації.
Першоджерело: попередні корінні технологічні види
