НАСА спочатку очікувало, що вони триватимуть лише кілька місяців, але примхливі марсіанські мотори все ще повзають по поверхні Марса - більш ніж через 3 роки. Вже п'ятий раз NASA розширила свою місію, підтримуючи їх потенціал до 2009 року.
Брати-близнюки приземлилися на поверхню Марса в січні 2004 року. Планувальники місій очікували, що пройде лише кілька місяців, перш ніж пил покриє сонячні батареї роверів настільки густо, що вони вже не зможуть генерувати енергію. Але марсіанська погода мала хитрість; пилові чорти та пориви вітру надходять досить часто, щоб сонячні панелі були відносно очищеними від пилу. Не втрачаючи потужність, що насувається, ровери змогли продовжувати рухатися, їхати та їхати.
На сьогоднішній день їх досягнення були приголомшливими. Поки що Spirit проїхав загалом 7,26 кілометра (4,51 милі) і повернув понад 102 000 зображень. Можливість проїхала 11,57 кілометра (7,19 миль) і повернула понад 94 000 зображень.
Можливість виявила свідчення водяного минулого планети, коли океани впливали на скелі протягом тривалого періоду часу і осідали шари матеріалу. Дух також встановив, що вода змінює мінеральний склад гірських порід та ґрунту в його околицях. Ровери допомогли вченим зрозуміти марсіанські пилові чорти. І обидва виявили металеві метеорити, що сидять на поверхні Червоної планети. Один з них має схожий склад з метеоритом, який дійшов до Землі з Марса.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
