Кількох кімнат було не так багато, коли шість людей з човна "Ендевор" 10 грудня 1998 року в'їхали в Міжнародну космічну станцію для немовлят, але тісні квартали резонували з можливістю в голові командира STS-88 Боб Кабана.
"Важко повірити, що 15 років тому ми склали ці перші модулі разом, і у нас сьогодні цей об'єкт розміром з футбольне поле", - сказав Кабана в інтерв'ю сьогодні (20 листопада) для Space Magazine.
Кабана, який зараз є директором космічного центру Кеннеді, керував складною місією, яка включала в себе приєднання до модулів "Росія Зарія" та "Єдності США", три космічні проходи, щоб зробити модулі живими та готовими до вступу людей, а також тиск на зв'язки з громадськістю навколо відкриття самої станції.
«Це був дуже особливий день, коли ми вперше зайшли в Єдність та Зарію. Було багато хвилювань і очікувань », - сказав Кабана. Він та росіянин Сергій Крикалєв, який продовжував би стати людиною, яка пробула найбільше часу в космосі, за 803 дні, - увійшли в крихітні люки поруч, щоб підкреслити міжнародну участь.
Як це характерно для космічного польоту, космонавти проводили більшу частину дня на роботі, зайнято прокидаючись станції та випробовуючи її системи. Астронавти НАСА Джеррі Росс та Джеймс Ньюман створили систему зв'язку. Інші члени екіпажу випробували обладнання для відеоконференцій - важливе для прес-конференцій, а також для спілкування з вченими на місцях. Обладнання та інвентар у Зарії довелося розкручувати та організовувати.
Там же відбувся перший ремонт на станції, коли Крікальов та космонавт НАСА Ненсі Керрі замінили несправний блок в Зарії, "який контролював розряд акумульованої енергії з одного з шести батарей модуля", - написало NASA у своєму оновленні.
Кабана хотів, щоб його екіпаж отримав вісім годин сну, але хвилювання цього першого дня всіх тримало до 2:30 ранку, незважаючи на те, що дзвінок пробудив о 7:00.
"Ми говорили про те, що означає МКС, що буде досягнуто з цим наріжним каменем", - нагадав Кабана і зазначив, що задоволений тим, що сталося в найближчі 15 років. «Це здійснилося. Все, що ми думали, що може бути, зійшло разом. Це була дуже особлива ніч, думаючи про майбутнє та про те, як важлива Міжнародна космічна станція ».
Найважча споруда закінчилася в 2011 році, і на борту були дозволені більші екіпажі з шести, а не початкові екіпажі всього трьох. Зараз NASA намагається позиціонувати цю станцію як місце проведення мікрогравітації для виправдання витрат на її функціонування. Однак космонавти повинні співставляти час, займаючись наукою, із звичайними справами та обслуговуванням, необхідних станції. (Нещодавні місії "Експедиція 35/36" були надзвичайно продуктивними з точки зору повернення науки, - заявив астронавт НАСА Кріс Кассіді в "Космічному журналі" в минулому інтерв'ю.)
Усі будівлі на Землі час від часу потребують оновлення, щоб бути безпечними та актуальними, і МКС нічим не відрізняється. Кабана сказав, що аналіз буде зроблений для "продовження терміну служби деяких модулів, але ми не вважаємо це великим питанням". Причина? Екіпажі роблять "видатну роботу", підтримуючи станцію гудіти разом з регулярним обслуговуванням, сказав він.
Сьогодні (20 листопада) виповнюється 15 років з дня виходу Зари на орбіту. Наразі партнери на станції зобов’язані діяти до 2020 року, тобто знаходяться переговори про те, що робити із станцією в наступні роки. Незрозуміло, що буде далі - спад все ще відзначається в США та за кордоном - але сьогодні агенції зосередилися на успіхах.
Кожне партнерське агентство твітнуло факти та науку щодо МКС під хештегом # ISS15 та запросило людей, які використовують усі форми соціальних медіа, поділитися своїми думками про станцію. Які якісь помітні речі щодо станції, і чим вона корисна в майбутньому, на вашу думку? Повідомте нас у коментарях.
