Астрономія завжди навчила нас, що планети утворюються з величезних хмар пилу і газу, що обертаються навколо молодих зірок. Це поступовий процес нарощування, який займає сотні тисяч, можливо, навіть мільйони років ... чи це?
Під час обстеження неба 1983 року з інфрачервоним астрономічним супутником (IRAS) астрономи визначили молоду сонце, схожу на Сонце, з великою хмарою пилу, що оточує її. Зірка, названа TYC 8241 2652 1,проходить 450 світлових років, і те, що вони знайшли навколо неї, вважалося початком Сонячної системи - протопланетного диска, з якого утворюються планети.
Швидкий перехід до 2008 року. Астрономи спостерігали за тією ж зіркою за допомогою іншого інфрачервоного телескопа, Південна обсерваторія Близнюків у Чилі. Те, що спостерігалося, виглядало дуже схоже на те, що раніше було помічено в '83.
Потім, у 2009 році, вони знову подивилися. Цікаво, що яскравість пилової хмари становила лише третину тієї, що була минулим роком. І в WISE спостереження, зроблені вже в наступному році, вона повністю зникла.
"Це схоже на хитрість класичного фокусника: тепер ти це бачиш, тепер - ні. Тільки в цьому випадку ми говоримо про достатню кількість пилу для заповнення внутрішньої сонячної системи, і її справді немає. "
- Карл Меліс, головний автор і докторантура колективу UC San Diego
Абракадабра?
"Це так, ніби ви сьогодні сфотографували звичайну картину планети Сатурн, а потім повернулися через два роки і виявили, що її кільця зникли", - сказав співавтор дослідження та експерт з циркулярних дисків Бен Цукерман з UCLA.
Завжди вважалося, що планети потребують певного часу, щоб формуватись порядком сотень тисяч років. Хоча це може здатися людям назавжди, це швидко в космічних масштабах часу. Але якщо те, що вони бачили тут з TYC 8241, насправді є планетарним утворенням, ну ... це може статися багато швидше, ніж хтось думав.
З іншого боку, зірка могла якось видути весь пил із системи. Потрібні ще дослідження, щоб побачити, чи було це так.
Тут дійсно цікава річ, що астрономи традиційно шукають подібні хмари пилу навколо зірок, щоб помітити планетарне утворення в дії. Але якщо планети формуються швидше, ніж ми думали, а хмари пилу - лише швидкоплинні риси, то там може бути набагато більше сонячних систем, які ми не можна безпосередньо спостерігати.
"Люди часто обчислюють відсоток зірок, які містять велику кількість пилу, щоб отримати обґрунтовану оцінку відсотка зірок із планетарними системами, але якщо модель пилової лавини правильна, ми більше не можемо цього робити", - сказав співавтор дослідження Інсеок Сонг, доцент кафедри фізики та астрономії в університеті Джорджії. "Багато зірок без будь-якої виявленої пилу можуть мати зрілі планетарні системи, які просто неможливо виявити".
Детальніше читайте у випуску новин університету Джорджії.
Верхнє зображення: Обсерваторія Близнюків / мистецтво AURA від Лінетт Кук.
