Інфрачервоне зображення Титану, зняте Кассіні під час прольоту 26 жовтня 2004 року. Кредит зображення: NASA / JPL / SSI. Натисніть, щоб збільшити
Нещодавно пролетівши туманний місяць Сатана Сатана на космічному кораблі "Кассіні", виявив свідчення можливого вулкана, який може стати джерелом метану в атмосфері Титану.
Зображення, зроблені в інфрачервоному світлі, демонструють кругову характеристику діаметром приблизно 30 кілометрів (19 миль), яка не нагадує жодних рис, що спостерігаються на інших крижаних місяцях Сатурна. Вчені трактують цю функцію як "крижаний вулкан", купол, утворений високими крижаними плинами, які викидають метан в атмосферу Титану. Ці висновки з'являються у випуску "Природа" за 9 червня.
"До Кассіні-Гюйгенса найбільш широко прийнятим поясненням присутності метану в атмосфері Титану було наявність багатого на метан вуглеводневого океану", - сказав доктор Крістоф Сотін, відомий вчений-вчений з лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія.
"Набір приладів на борту Кассіні та спостереження на майданчику Гюйгенса виявляють, що глобального океану немає", - сказав Сотін, член команди інструменту візуального та інфрачервоного картографічного спектрометра Кассіні та професор університету? де Нант, Франція.
«Інтерпретація цієї функції як кріовулкану дає альтернативне пояснення наявності метану в атмосфері Титана. Таке тлумачення підтримується моделями еволюції Титану ", - сказав Сотін.
Титан - найбільший Місяць Сатурна - єдиний відомий Місяць, який має значну атмосферу, що складається переважно з азоту, з 2 до 3 відсотками метану. Одна з цілей місії Кассіні - знайти пояснення того, що поповнює та підтримує цю атмосферу. Ця щільна атмосфера робить поверхню дуже важкою для вивчення камер видимого світла, але інфрачервоні прилади, такі як візуальний та інфрачервоний картографічний спектрометр, можуть зазирнути через імлу. Інфрачервоні зображення надають інформацію як про склад, так і про форму досліджуваної ділянки.
Зображення найвищої роздільної здатності, отримане за допомогою приладу візуального та інфрачервоного картографського спектрометра, займає площу 150 кілометрів (90 миль), яка містить яскраву кругову характеристику діаметром близько 30 кілометрів (19 миль) з двома витягнутими крилами, що виходять на захід. Ця структура нагадує вулкани на Землі та Венері, з перекриваються шарами матеріалу із серії потоків. «Ми всі вважали, що на Титані повинні існувати вулкани, і тепер ми знайшли найбільш переконливі докази на сьогоднішній день. Це саме те, що ми шукали, - сказав доктор Бонні Буратті, член команди візуального та інфрачервоного спектрометра Кассіні в JPL.
У центрі району вчені чітко бачать темну особливість, що нагадує кальдеру, мископодібну структуру, сформовану над камерами розплавленого матеріалу. Матеріал, що вивергається з вулкана, може бути сумішшю метану-води, поєднаної з іншими льодами та вуглеводнями. Енергія від внутрішнього джерела тепла може призвести до розростання та випаровування цих матеріалів, коли вони досягають поверхні. Майбутні мухоловки Титану допоможуть визначити, чи можуть сили припливу генерувати достатню кількість тепла для руху вулкана, чи має бути якесь інше джерело енергії. Чорні канали, помічені зондом Хайгенса Європейського космічного агентства, який в січні 2005 р. Перекинувся на Кассіні та висадився на поверхню Титану, могли бути утворені ерозією від рідких метанових дощів після вивержень.
Вчені розглянули інші пояснення. Вони кажуть, що функція не може бути хмарою, оскільки вона не рухається, і це неправильна композиція. Інша альтернатива полягає в тому, що накопичення твердих частинок транспортувалося газом або рідиною, подібно до піщаних дюн на Землі. Але форма і форми вітру не відповідають тим, які зазвичай спостерігаються в піщаних дюнах.
Дані для цих висновків - з першого націленого Кассіні літаючого титану 26 жовтня 2004 року на відстані 1200 кілометрів (750 миль) від поверхні Місяця.
Прилад візуального та інфрачервоного картографського спектрометра може виявляти 352 довжини хвилі світла від 0,35 до 5,1 мікрометра. Він вимірює інтенсивність окремих довжин хвиль і використовує дані, щоб визначити склад та інші властивості об'єкта, що випромінював світло; кожна хімічна речовина має унікальну спектральну ознаку, яку можна ідентифікувати.
Під час чотирирічної прем'єр-місії Кассіні планується сорок п’ять літаків Титану. Наступний - 22 серпня 2005 р. Радіолокаційні дані тих самих ділянок, які спостерігаються на візуальному та інфрачервоному картографічному спектрометрі, можуть надавати додаткову інформацію.
Для отримання додаткової інформації про місію Кассіні-Гюйгенс відвідайте http://saturn.jpl.nasa.gov та http://www.nasa.gov/cassini. Сторінка візуального та інфрачервоного відображення спектрометрів знаходиться на веб-сайті http://wwwvims.lpl.arizona.edu.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією дирекції НАСА з наукової місії у Вашингтоні, округ Колумбія, орбіталь Кассіні був розроблений, розроблений та зібраний в JPL. Колектив візуального та інфрачервоного картографічного спектрометра базується в університеті Арізони.
Оригінальне джерело: NASA / JPL / SSI News Release
