Світлі регіони на карликовій планеті Церера були одними з найбільш обговорених особливостей планетарної науки в останні роки. Хоча дані космічного корабля "Світанок" показали, що ці яскраві ділянки є сольовими відкладами (на жаль, не вогнями чужорідного міста), залишалося питання про те, як ці солі вийшли на поверхню.
Дослідники з місії «Світанок» стверджують, що тепер ретельно дослідили складні геологічні структури в кратері Октатор - регіоні з найяскравішими регіонами на Церері. Вчені роблять висновок, що яскрава купольна особливість під назвою Сереалія Факула є залишком кріовулкану - крижаного вулкана - який неодноразово і порівняно недавно просував солоний лід зсередини Церери на поверхню.
"Вік і зовнішній вигляд матеріалу, що оточує яскравий купол, свідчать про те, що Сереалія Факула була утворена повторюваним, виверженням процесу, який також перекинув матеріал у більш зовнішні райони центральної ями", - сказав Андреас Натхуес, вчений "Зорі" Макса Планка Інститут досліджень сонячної системи "Єдина вибухова подія є малоймовірною".
Кратер окутатора, розташований у північній півкулі Церери, має діаметр 92 кілометри (57 миль). У його центрі - яма діаметром близько 11 кілометрів. У деяких частинах його країв зубчасті гори та круті схили піднімаються до висоти 750 метрів (820 ярдів). Усередині ями утворився яскравий купол. Він має діаметр 3 км (1,8 милі), висота 400 метрів (437 ярдів), з чіткими переломами.
Проаналізувавши знімки з кадрування камери світанку, Натхуес та його команда дійшли висновку, що центральна яма є залишком колишньої центральної гори, утвореної від удару, який створив кратер Октатор близько 34 мільйонів років тому. Але за допомогою методу оцінки віку поверхні планети - під назвою підрахунку кратерів - наукова команда змогла визначити купол яскравого матеріалу лише близько чотирьох мільйонів років.
Це говорить про те, що команда зазначає, що кратер Оккатор був ареною виверження спалаху підземного розсолу протягом тривалого періоду та майже недавно.
Місяці Юпітера Каллісто і Ганімед демонструють схожі типи куполів, і дослідники трактують їх як ознаки кріовулканізму. Хоча Церера знаходиться занадто далеко від Сонця, щоб бути достатньо теплою для регулярної вулканічної діяльності, вона, швидше за все, має кріовулканічну активність, і вона може бути активною навіть сьогодні.
Знімки з космічного телескопа Хаббла, зроблені більше десяти років тому, натякали на яскраві плями в кратері Октатор, але, коли космічний корабель "Світанок" наближався до Церери у 2015 році, нові зображення показали, що світлі області майже світяться як "космічні маяки, як міжпланетні маяки, що нас виводять ", Як описав Марк Рейман, головний інженер та директор місії у" Світанку ", в інтерв'ю зі мною минулого року.
Раніше вчений світанку визначив, що світлі ділянки - солі, що залишилися від підземної сірчаної води, яка пробилася на поверхню, а у вакуумі простору вода сублімувалась, залишаючи позаду розчинені солі. Ці солі визначали як карбонат натрію та хлорид амонію.
Але не називайте ці світлі області «плямами», - сказав Рейман. "Деякі з цих світлих районів є милями впоперек", - сказав він, - і так, як ніби ви стояли на соляних квартирах на Землі, які були декількома тисячами акрів, ви не скажете: "Я стою на місці". стоять на великій площі. Але тільки для того, щоб побачити, як розповсюдження цього матеріалу на зображеннях Світанку, видно, що там відбувається щось складне ».
Наразі невідомо, чи активний регіон у кратері Оккатара, але є підказки, що він, принаймні, на низькому рівні.
У 2014 році космічний корабель "Гершель" виявив водяну пару над Оккатором, а зображення з камер Крауна світанку показують "імлу" під час зображення під певними кутами, і це пояснюється як сублімація води.
Вчені світанку також вивчають велику вулканічну особливість на Церері, Ахуна Монс, щоб визначити, чи може це бути кріовулкан, і продовжуватимуть вивчати й інші яскраві ділянки на Церері.
