Один з найбільш дивних і найменш зрозумілих районів Марса, величезний басейн Еллади, що містить дивні потоки рельєфу, що пояснюють якийсь спеціалізований і масштабний геологічний процес. Камера HiRISE на борту NASA Mars Reconnaissance Orbiter нещодавно зробила зображення вище, показуючи, що називається "лава лампа місцевості" - натягнута та викривлена поверхня, схожа на перевантажену моделюючу глину або витягнуту в'язку ... або, трохи фантазії, розплавлена, зачаровує зміст партійного світла з іншої епохи.
На протязі 2400 км в басейні Марса Еллада є одним з найбільших кратерів ударів у всій Сонячній системі. Його величезний інтер'єр опускається на глибину близько 23000 футів (7152 метри) нижче середньої висоти Марса (якщо ви хочете, марсіанський "рівень моря"), і тому його підлогу часто оповито імлою та пилом, що ускладнює візуальне зображення.
Місцевість «лавова лампа» - це лише один з багатьох різних типів рельєфу, що зустрічаються в басейні, хоча багато з цих смугових особливостей знаходяться на північно-західній території - яка також є найглибшою частиною басейну. Якщо там мав якби вода в регіоні в якийсь момент історії планети, вона зосереджувалася б там.
Хоча спочатку текстура виглядає так, ніби вона може бути вулканічної за своїм походженням, вважається, що проточна вода чи лід насправді можуть бути джерелом.
В даний час дослідники працюють над тим, щоб визначити, як басейн Еллади став так гладко скульптурним. Ніколя Томас, професор експериментальної фізики в університеті Берна, Швейцарія, розповів Space Magazine:
"З цієї області є дуже багато цікавих зображень, і ми намагаємося отримати більше даних (включаючи стерео), щоб краще зрозуміти, що відбувається, і спробувати встановити, який процес відповідає за численні химерні риси, які ми бачимо. Ми сподіваємось на наступні місяці досягти певного прогресу ».
Ця гіпотеза також узгоджується з можливістю того, що Бассейн Еллади колись був гігантським озером.
"Разом із спостереженнями за окремими ділянками та відсутністю очевидних кальдерів, складно передбачити вулканічне походження цих особливостей, і ми в даний час прагнемо до механізму, що стосується льоду", - заявив Томас у рефераті виступу, представленому в Конференція Європланети в 2010 році.
Прочитайте повний конспект тут, а на веб-сайті HiRISE перегляньте ці та інші зображення з Марса з високою роздільною здатністю.
