Після ночі, що змінюється передбаченнями та сподіваннями багатьох побачити вогненну кулю на небі, UARS (Верхній дослідницький супутник верхньої атмосфери) нарешті зустрів його вогневу смерть.
Введений в експлуатацію 6,5-тонний супутник знову потрапив в атмосферу Землі над Тихим океаном, і в ньому загрожує смерть масивного супутника, і вцілілий сміття, ймовірно, висадилося в океані біля західного узбережжя Північної Америки .
Що стосується точної точки введення та положення сміттєвого поля, Ніколас Джонсон, головний науковець з орбітального сміття в космічному центрі Джонсона НАСА, сказав: "Ми не знаємо, де може бути поле сміття ... Ми можемо ніколи не знати".
Спільний центр космічних операцій Міністерства оборони США на військово-повітряній базі Ваенденберга в Каліфорнії та радіолокаційне раціональне відстеження США оцінили, що супутник перетворився на атмосферу десь між 0323 та 0509 GMT 24 вересня 2011 року (Стратегічне командування передбачало, що воно відновиться введіть о 04:16 GMT). У цей період супутник прямував через Тихий океан по траєкторії південний захід - північний схід, що наближався до західного узбережжя Канади. Середня точка цього наземного маршруту та можливе місце повторного відвідування - 31 N широти та 219 E довготи (зелений маркер кола на вищевказаній карті).
"Якщо точка повторного в'їзду була в час 04:16 GMT, то все те сміття загорілося в Тихому океані", - сказав Джонсон під час брифінгу в ЗМІ в суботу. "Якщо точка повторного в'їзду сталася раніше, практично весь прохід до 04:16 був над водою. Тож єдиний спосіб, коли сміття могли б дістатися до землі, було б, якби повторний в'їзд відбувся після 04:16. "
НАСА каже, що немає повідомлень про пошкодження чи пошкодження, спричинені вцілілими компонентами, які вийшли на поверхню, і поки що немає достовірних візуальних повідомлень про те, хто побачив спалювання супутника UARS.
Супутник, що спостерігав Землю, перебував на орбіті 20 років і 10 днів.
