Можливо, це виглядало як футуристична сцена з "Зоряних воєн", але остання техніка ESA, що допомагає досліджувати космос, може пролити "зелене світло" на парникові гази. Двотижневі зусилля не тільки підвищили життєздатність використання лазерних імпульсів для відстеження супутників, але і зробили наше розуміння атмосфери Землі.
Відомий як інфрачервона диференціальна поглинальна спектроскопія, лазерний метод - це точна дорога для вимірювання мікроелементів, таких як вуглекислий газ та метан. Це здійснюється шляхом з'єднання двох супутників на орбіті Землі - одного передавача, а другого - приймача - та вивчення атмосфери, коли промінь проходить між ними. На орбіті супутників вони обидві піднімаються і заходять за Землю, і відбувається радіовультація. Це час використання мікрохвильових сигналів для вимірювання атмосфери Землі, але нове хвильове мислення використовує короткохвильові інфрачервоні лазерні імпульси. Коли буде досягнута правильна довжина хвилі, молекули атмосфери впливають на промінь, і отримані дані потім можуть бути використані для встановлення кількості мікроелементів і, можливо, вітру. За допомогою різних кутових повторів можна намалювати вертикальне зображення, яке тягнеться між нижньою стратосферою до верхньої тропосфери.
Хоча це все добре звучало на папері - доказ працюючої моделі є при її тестуванні. Введіть оптичну наземну станцію ESA на Тенеріфе - споруду, побудовану на піку 2390 метрів над рівнем моря і частину більшого астрономічного споруди під назвою Observatorio del Teide, керованого Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC). З обладнанням, розміщеним на двох островах, місце розташування на Тенеріфе запропонувало ідеальне налаштування для установки апаратних пристроїв приймача, прищеплених до основного телескопа. Потім передавач був призначений на майже однаковий пік на Ла-Пальма. Маючи між собою нічого, крім 144 кілометрів океану, сценарій був ідеальним для експериментів.
Протягом чотирнадцяти днів команда дослідників Центру Вегенера з університету Граца в Австрії та університетів Йорку та Манчестера у Великобританії була готова зібрати ці унікальні дані.
Хоча інфрачервоний промінь не був видно неозброєним оком, зелений навідний лазер загорівся вночі під час його пробігу, щоб записати атмосферні турбулентності. Готфрід Кірхенгаст з Центру Вегенера сказав: "Кампанія стала важливим наступним кроком на шляху реалізації космічних спостережень інфрачервоної лазера з космосу. Ми раді, що ця новаторська міжострівська демонстрація для вимірювання вуглекислого газу та метану була успішною ».
Армін Лошер з відділу майбутньої місії ESA додав: "Координувати це був складний експеримент, але справжнє задоволення працювати з мотивованими командами відомих вчених та молодих вчених". Експеримент було завершено в рамках підтримки ESA Спостереження Землі до Наукового елемента.
Гарна стрілянина!
Оригінальне джерело історії: Новини ESA.
