Понад 1000 років тому жінка, яка мешкала на Британських островах, жахливо спотворилася після того, як спіймала проказу від малоймовірного джерела: білки, згідно з новим дослідженням.
У середньовічні часи люди тримали гризунів із нечіткими хвостами як домашніх тварин, а їхні шкірки та м'ясо мали вирішальне значення для тогочасних жвавих торгових шляхів між скандинавськими країнами та Британськими островами, вважають дослідники. Враховуючи всюдисущість білок у той час, цілком ймовірно, що ці гризуни послужили вектором, що передає Mycobacterium leprae бактерія до середньовічних прокажених, вважають дослідники. Дослідники точно не знають, як середньовічна жінка захворіла на проказу, але це, ймовірно, через контакт із білочкою, так чи інакше.
"Міцні торгові зв'язки з Данією та Швецією були в повному обсязі в середньовічний період. Кінгс Лінн і Ярмут стали вагомими портами для імпорту хутра", - сказала Сара Інкіп, яка керувала дослідженнями в коледжі Сент-Джона в Кембриджському університеті. заява.
Дослідники знайшли череп і щелепну кістку жінки середньовіччя в Хоксні, селі на південному сході Англії, більше 30 років тому, але про неї мало що було відомо. Зараз хімічний аналіз черепа жінки виявив, що вона померла десь між 885 та 1015 рр. Від штаму проказу, знайденого в людських останках з Данії та Швеції, де переважали вікінги, приблизно за той самий період часу. Штам не потрапив в інше місце в Англії до століть пізніше.
Сучасні червоні білки, що живуть в одній місцевості, як і раніше переносять хворобу, схожу на хворобу середньовічного черепа, що спричиняє пошкодження шкіри та поступове викривлення. Однак останній відомий випадок людської проказу у Великобританії стався понад 200 років тому, зазначили дослідники.
"Це нове свідчення, поєднане з поширеністю прокажених лікарень в Східній Англії з 11 століття і надалі, додає ваги ідеї, що хвороба була в цьому регіоні ендемічною раніше, ніж в інших частинах країни", - сказав Інськіп.
Для проведення своїх середньовічних досліджень криміналістики щодо жінки, яку розмовно називають "жінкою з Хоксна", - Інкіпп та її команда взяли крихітні зразки з руйнуючих частин черепа. Потім вони обгрунтували зразки та шукали ознаки ДНК бактерії лепрози.
Їхні висновки підтвердили те, що дослідники припустили лише з огляду на череп: Ураження обличчя жінки було результатом проказу, яка також відома як хвороба Хансена.
Хімічний аналіз також виявив, що жінка їла дієту з пшениці, ячменю та тушкованої їжі разом з невеликою порцією тваринного білка, виявили дослідники.
Білки - не єдина тварина, про яку відомо, що переносить проказу. Дев'ятизв’язковий бронежилет (Dasypus novemcinctus), яка живе на американському Півдні, також може передавати проказу, яку можна вилікувати завдяки антибіотикам сучасності. Але хоча проказа може давати білкам ураження на мордах, вухах і лапах, це не викликає видимих симптомів у броненосців, раніше повідомляла Live Science.
