Коли об’єкти Сонячної системи орбітують інші об'єкти, вони можуть або йти в регулярному напрямку, або в ретроградному напрямку.
Майже всі орбіти Сонячної системи спричинені початковим крахом Сонячної системи 4,6 мільярда років тому з сонячної туманності. Коли хмара газу і пилу руйнувалася в зоряний диск, збереження кутового імпульсу спричинило обертання диска. Сонце утворилося з опуклості в центрі Сонячної системи, а планети утворилися з грудочок у протопланетному диску.
І так, всі планети Сонячної системи орбітують у напрямку руху. І тоді самі планети теж обвалилися і почали обертатися через збереження імпульсу кута. І знову майже всі планети обертаються в напрямку руху; крім однієї: Венера. Якщо побачити зверху їх північний полюс, всі планети обертаються в напрямку проти годинникової стрілки. Але Венера насправді обертається за годинниковою стрілкою.
Вважається, що більшість лун Сонячної системи формуються навколо своїх планет. І тому вони орбітують і в напрямку, що рухається, і рухаються в тому ж напрямку, в якому повертається їх планета. Є кілька винятків; проте, як і Місяць Титан Нептуна, який обертається в ретроградному напрямку.
Оскільки Земля і планети обходять навколо Сонця, ми отримуємо мінливу перспективу їх положення, коли ми обходимо Сонце. Планети можуть здатися сповільнитись, зупинитися, а потім рухатися назад у небі. Звичайно, вони насправді не рухаються назад на своїй орбіті, але ми бачимо це з нашої точки зору. Коли планети рухаються у зворотному напрямку, вони, як кажуть, «у ретрограді». А потім вони знову починають рухатися вперед і виходять з ретрограду.
Ми написали кілька статей про ретроградні орбіти для Space Magazine. Ось стаття про Ртуть у ретрограді, дати ретрогради Ртуті 2009 року, а також стаття про Венеру в ретрограді.
Якщо вам більше потрібна інформація про орбіти, ознайомтеся з цим крутим списком діаграм орбіт. Ось ще інформація про Місяць Тритон, який слідує за ретроградною орбітою.
Ми також зробили епізод Астрономічної ролі про Нептуна. Слухайте тут, Епізод 63: Нептун.
