Французький фермер отримав сюрприз все життя, коли натрапив на величезний череп давно вимерлого піренейського мастодонта, але він тримав його при собі роками, повідомляє AFP у четвер (12 липня).
Малий міський фермер, який проживає у місті Ісль-ан-Додон, Франція, знав, що череп чудовий і рідкісний, але не хотів, щоб люди знали, що це на його землі. Він цінував його конфіденційність і побоювався, що його господарство буде переповнене "ордами любителів палеонтологів", повідомляє AFP.
На щастя для вчених, неохочий фермер змінив свою думку. Через два роки після виявлення копалини він зв’язався з Природничим музеєм Тулузи у Франції про свою надзвичайну знахідку. "Лише коли ми вирушили туди, у 2017 році, ми зрозуміли значення знахідки", - сказали в управлінні музею AFP.
Експерти визначили череп як Gomphotherium pyrenaicum, великий мастодонт, який бродив по гірському регіону Піренеї між приблизно 11 мільйонами і 13 мільйонами років тому, повідомляє ScienceAlert. Ця велика травоїдна тварина мала форму тіла, схожу на сучасних слонів, але мала чотири бивні замість двох: дві виходили з нижньої щелепи та дві зверху.
Досі єдиним іншим свідченням цього давно вимерлого виду було кілька викопних зубів, знайдених у тому ж регіоні в 1857 році. Відкриття фермером цього черепа є головним науковим внеском, і музейні палеонтологи були раді, що він вирішив виступити, ScienceAlert повідомили.
"Ми ставимо обличчя на вид, який став майже міфічним", заявив куратор музею П'єр Далоус, передає AFP.
Музейні палеонтологи вилучили копалини з землі фермера і привезли її до своєї лабораторії, де вони обережно видаляють осад, що охоплює череп. Поки на майно фермера не знайдено інших кісток мастодонта. І жодних повідомлень про те, чи було ще не завищено майно фермера, виконуються мисливці на копалини.
