Космічний телескоп Спітцер NASA нещодавно зняв це зображення Великої Магелланової Хмари, однієї з жменьки карликових галактик, що обходять навколо Чумацького Шляху. Це єдине зображення, що містить приблизно третину всієї галактики, насправді складається з 300 000 індивідуальних кадрів, знятих Шпіцером, а потім скріплених разом на комп’ютері для створення гігантської мозаїки. Оскільки інфрачервоний вигляд Шпіцера дозволяє йому пробиватися через затемнення пилу та газу, це нове дослідження виявило майже мільйон ніколи не бачених предметів - переважно зірок.
Нове зображення космічного телескопа Спітцер НАСА допомагає астрономам зрозуміти, як зоряний пил переробляється в галактиках.
Космічний портрет показує Велику Магелланову Хмару, сусідню карликову галактику, названу на честь Фердинанда Магеллана, дослідника мореплавців, який спостерігав пом'ятий предмет вночі під час історичної подорожі флоту навколо Землі. Зараз, майже через 500 років після плавання Магеллана, астрономи вивчають погляд Шпіцера на цю галактику, щоб дізнатися більше про кругову подорож зоряного пилу - від зірок до космосу і назад.
"Велика магелланова хмара - це як відкрита книга", - сказала доктор Маргарет Мейкснер з Наукового інституту космічного телескопа, Балтімор, штат Массачусетс. "На цьому знімку ми можемо побачити весь життєвий цикл речовини в галактиці". Мейкснер є головним автором статті про результати, що з’являються у номері журналу «Астрономічний журнал» за листопад 2006 року.
Яскраве зображення неправдивого кольору, мозаїка приблизно 300 000 індивідуальних кадрів, демонструє центральне синє море зірок серед безлічі барвистих хвилеподібних хвиль пилу. Його можна переглянути тут.
Космічний пил важливий для створення зірок, планет і навіть людей. Крихітні частинки - плями мінералів, льодів і молекул, багатих вуглецем - є скрізь у Всесвіті. Зірки та сонячні системи, що розвиваються, постійно витрачають пил, тоді як старші зірки скидають пил назад у космос, де він одного дня забезпечить інгредієнти для нових поколінь зірок.
Шпіцер, інфрачервона обсерваторія, що обертається навколо Сонця, надзвичайно чутливий до інфрачервоного світіння пилу, яке виникає, коли зірки його нагрівають. Безпрецедентний вигляд обсерваторії на Велику Магелланову Хмару відкриває неповторний погляд на три зупинки на вічній їзді пилу по галактиці: у руйнуються конверти навколо молодих зірок; розкидані в просторі між зірками; і в вигнаних снарядах матеріалу зі старих зірок.
"Спостереження Шпіцера за великою магеллановою хмарою дають нам найбільш детальний погляд ще про те, як цей процес зворотного зв'язку працює в цілій галактиці", - сказав Мейкснер. "Ми можемо кількісно визначити, скільки пилу споживається та викидається зірками".
Крім пилу, погляд Шпіцера виявляє майже мільйон ніколи не бачених предметів, більшість з яких - зірки у Великій магеллановій хмарі. Приховані зірки, як молоді, так і старі, вбудовані в шари пилу, які блокують видиме зіркове світло, але блищать інфрачервоним.
"Зараз ми можемо побачити популяції старих зірок і зірок, які зараз формуються", - сказав співавтор доктор Карл Гордон з університету Арізони, Туксон.
Велика Магелланова Хмара - це одна з декількох карликових галактик, які обходять навколо нас власний Чумацький Шлях. Він розташований поблизу південного сузір'я Дорадо, приблизно за 160 000 світлових років від Землі. На зображенні Шпіцера видно приблизно третину всієї галактики.
Астрономи вважають, що приблизно шість мільярдів років тому, незадовго до утворення нашої Сонячної системи, ця карликова галактика була розхитана через близьку зустріч із Чумацьким Шляхом. Отриманий хаос викликав сплески масивного зіркового утворення, подібного до того, що, як вважають, відбувається у більш примітивних галактиках, що знаходяться в мільярдах світлових років. Ця та інші риси далекої галактики, такі як неправильна форма та малий вміст металів, роблять Велику Магелланову Хмару ідеальною сусідньою ціллю для вивчення далекого Всесвіту.
Це дослідження є частиною програми Spicer Legacy під назвою "Огляд агентів еволюції Галактики", також відомої як Мудрець. Міжнародна команда Sage включає понад 50 астрономів, розповсюджених по всьому світу від Японії до США. Основні центри обробки даних розташовані за адресою: Науково-дослідний інститут космічного телескопа, м. Балтимор, штат Мідш, на чолі з Мейкснером; Університет Арізони, Тусон, на чолі з Гордоном; та Університет Вісконсіна, штат Медісон, на чолі з доктором Барбарою Вітні.
Лабораторія реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, керує місією космічного телескопа Спітцер для управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. Наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцера в Каліфорнійському технологічному інституті, також в Пасадені. Caltech керує JPL для NASA. Камера інфрачервоного масиву Шпіцера та багатодіапазонний фотометр фотографували нове зображення. Камера була побудована Центром космічних польотів НАСА Годдарда, м. Грінбельт, штат Джорджія. Її головним дослідником є доктор Джованні Фаціо з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики. Фотометр був побудований корпорацією Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colorado; університет Арізони; та Боїнг у Північній Америці, парк Канога, штат Каліфорнія, Джордж Ріке з університету Арізони, Туксон.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
