Оса, яка видобуває тарганів, перетворює їх на зомбі, контрольованих розумом, забиваючи їх у мозок, і, як вважали, плотвами є зовсім не беззахисною проти цієї атаки зомбі.
Але виявляється, що таргани мають захисний хід, який може захистити їх від того, щоб стати членами мерців, що йдуть.
Нещодавно вчені виявили, що плотва вибиває своїх майбутніх зомбі-виробників з потужними ударами, схожими на карате в голову атакуючої комахи. Їх стратегія не вбиває осу, але, як правило, достатньо, щоб відправити їх на пошуки легшої жертви, згідно з новим дослідженням.
Зомбіфікація в цьому сценарі з оса-тарганів трохи відрізняється від того, який зазнали зомбі людини в поп-культурі. Людський "нежить" зазвичай, здається, поширюється через укуси; як і при деяких заразних захворюваннях, настій із забрудненої тілесної рідини переходить на "інфекцію", перетворюючи жертву на анімаційний труп зі смаком до мізків
Однак таргани, зомфіковані смарагдовими осами, не є мертвими (принаймні, не спочатку). Перше жало паралізує їм ноги, а друге жало їх мозку доставляє нейротоксин, який захоплює їх нервову систему, дозволяючи осі контролювати тіло та поведінку плотки, згідно з дослідженням.
Після того як стати зомбі, доля плотва приймає ще більш страшний поворот. Оса відриває кінчики антен плотви і п’є її кров. Досить освіжений, він забирає залишилися пеньки антени і спрямовує плотку до свого гнізда. Далі вона відкладає яйце на тіло таргана і зав'язує його всередині підземного лігва. Після того, як яйце вилупиться, новонароджена оса поїдає в черевці плотки - поки її зомбізований господар ще живий.
Єдиною надією таргана є ухилення від першого жала - коли ця паралізуюча щіпка була доставлена, плотва мала надію запобігти другий, зуміючий удар у мозок, вчені виявили. У новому дослідженні Кен Катанія, професор біологічних наук університету Вандербільт у штаті Теннессі, здійснив 55 боїв між осами та плотвою, щоб побачити, чи мають плотва якісь оборонні рухи, які спрацюють.
Відео, зняте зі швидкістю 1000 кадрів в секунду, показало, що близько половини плотви потрапили в засаду осів, не встановлюючи жодної оборони. Але плотва, що захищалася, зробила це, піднявшись високо на ноги - «стоячи на косах» - і нанісши удар однією зі своїх колючих задніх ніг. Удар часто з’єднувався прямо з головою оси і посилав дрібнішого комаха, що "пронизував стіни зйомок камери", - пише Катанія.
Можливість ударів плотви виходила з енергозберігаючої кришки перед звільненням ноги, подібно до розмахування бейсбольної битою, згідно з дослідженням. Незважаючи на те, що ноги плотви не завжди відлякували оси, близько 63 відсотків дорослих плотви, що забили життя, успішно уникали зомбіфікації. Молодшим плотвам не так пощастило - кидали вони чи ні, вони майже завжди звивались як раби-зомбі оси, повідомляє Катанія.
Поведінка Роучса - припускаючи положення "ангарди" перед нападом - не так відрізняється від оборонної стратегії, яку практикують людські жертви зомбі у фільмах жахів, йдеться у повідомленні Катанії. Незвичайна позиція "дозволяє плотви рухати антену до оси, щоб вона могла відслідковувати атаку, що наближається, і націлювати удари в голову і тіло оси", подібно до того, як людина може слідувати рухам зомбі очима раніше замахнувшись на його гнилий труп, сказала Катанія.
"Це нагадує, що зробив би персонаж фільму, коли за ними йде зомбі", - додав він.
Отримані результати були опубліковані в Інтернеті сьогодні (31 жовтня) у журналі Brain, Behavior and Evolution.
