Скелі ідеально збалансованих великих скель в пустелі Негев в Ізраїлі, здається, не піддаються тяжкості, але гарне похитування може призвести до того, що вони збиваються. Отже, дослідники вивчають їх, щоб дізнатися про землетруси, що вразили цей регіон за останні тисячоліття.
Оцінюючи вік і стійкість гірських порід, дослідники встановили, що найбільший землетрус, що завдав розломів, що лежать в основі Негева, за останні 1300 років, ймовірно, був не таким великим - не більше магнітуди 5,0.
"Якщо в їх околицях відбудеться сильний землетрус, вони, ймовірно, зламаються або повалиться", - написали дослідники в рефераті, представленому на загальній асамблеї Європейського європейського союзу геознавців у Відні цього тижня.
Крім того, ці нечітко збалансовані гірські породи, або PBR, як їх називають, також вказували на частину системи розломів під назвою Трансформація Мертвого моря (DST), ймовірно, не зазнала землетрусу більше магнітуди від 6,5 до 7 протягом цього періоду часу, виявили дослідники.
"Це говорить про те, що історичні землетруси, що сталися протягом періоду життя ПБР, ймовірно, не були настільки сильними, як вважалося раніше", - пишуть дослідники в резюме або рефераті своєї презентації. (Їх дослідження ще не опубліковане в рецензованому журналі.)
Вивчення PBR як проксі для магнітуди землетрусу навряд чи є новою концепцією. "Ця методологія виявилася ефективною при оцінці максимальної величини розломів і систем відмов у всьому світі", - написали дослідники в рефераті. Ця інформація є критичною для розуміння сейсмічних бурчаннях на півдні Ізраїлю, регіоні, де проживають декілька ліній розломів, селища та цінна інфраструктура, включаючи місця захоронення небезпечних матеріалів та споруди ядерних досліджень, повідомляє EOS, новинний сайт Американського геофізичного союзу , що вперше висвітлювало дослідження.
Але для пошуку ПБР потрібен час, тому ведучий дослідника Ярон Фінци, геофізик з Інституту Арави та Наукового центру «Мертвого моря Арави», і його команда співпрацювали з вченими-громадянами для пошуку цих мальовничих скельних стовпів.
"Я не міг би виконати польові роботи без допомоги екскурсоводів і туристів", - сказав Фінци Live Science. Ці громадянські вчені були настільки захоплені, що вони намалювали йому карти, щоб він міг знайти скельні утворення. Багато разів він натикався на людей у продуктовому магазині, які запитували б його, як іде проект.
Переглянувши фотографії цих ПБР, дослідники визначили найкращі, які могли б допомогти в їх дослідженні. Потім, провідний автор дослідження Ноам Ганц, який щойно здобув ступінь магістра з геології з університету Бена Гуріона, а зараз працює науковим співробітником наукового центру Мертвого моря та Арави, провів близько 80 днів, відвідуючи кожну з цих формацій. Загалом, команда розмістила близько 80 вапнякових ПБР та скельних стовпів між 2015 та 2018 роками, найвищий розмір - понад 130 футів (40 метрів) у висоту.
Далі, дослідники дослідили оцифровані зображення кожного PBR, щоб визначити стійкість кожного пласта. Тоді вони підрахували рух землі, який кожен PBR може витримати, а також його відстань від різних точок розриву, так що вони могли побачити, скільки струшування цих скельних порід може пройти до руйнування, повідомляє EOS.
Крім того, дослідники датували гірські породи, аналізуючи пил, що потрапив між скелями та стовпами, методом, який називають оптично стимульованою люмінесценцією. Цей метод дозволяє дослідникам визначити, як давно кристали кварцу в пилу потрапляли на сонце.
"Мені було полегшено, що більшість стовпів були старше 1000 років і старше 1300 років", - сказав Фінци в Live Science. "Отже, вони насправді дають нам масу значних і нових знань про довгострокову сейсмічність".
