Місяць - це все, на чому він розбитий? Так - і тоді якісь. Новий аналіз місячної поверхні виявляє, що це набагато більше, ніж колись думалося.
З моменту утворення місяця 4,3 мільярда років тому удари астероїдів зіпсували обличчя ямами та кратерами. Але шкода заходить набагато глибше, тому що тріщини поширюються на глибину 12 миль (20 кілометрів), нещодавно повідомили дослідники.
Хоча кратери Місяця були добре задокументовані, вчені раніше мало знали про верхню область лунної кори, мегареголіт, який завдав основної шкоди від обстрілу космічної скелі. У новому дослідженні комп’ютерне моделювання виявило, що удари від окремих предметів можуть розбити лунну кору на блоки завдовжки близько 3 метрів, відкриваючи поверхневі щілини, що простягаються на сотні кілометрів. Це говорить про те, що більша частина розриву в мегареголіті могла виникнути від одинарних, швидкісних ударів, залишаючи земну кору "ретельно зламаною" на початку історії Місяця.
Ці результати допомогли вирішити питання, порушені лабораторією відновлення і внутрішнього салону НАСА (GRAIL), місією, яка в 2011 році направила космічні кораблі-близнюки на Місяць, щоб створити найбільш детальну карту сили тяжіння місяця на сьогодні.
Дані, зібрані GRAIL, показали, що місячна кора була набагато менш щільною, ніж очікувалося, розповів Live Science Шон Віггінс, провідний автор нового дослідження та кандидат доктора з департаменту Землі, екології та планетарних наук Університету Браун у штаті Род-Айленд.
Віггінс та його колеги підозрювали, що древні удари могли суттєво розбити місячну поверхню, "додаючи пористість і, отже, знижуючи щільність", - сказав він.
Глибокі удари
Використовуючи симуляції, автори дослідження встановили, що вплив об'єкта діаметром 1,6 милі може відкрити тріщини, що досягають глибини 20 км на поверхні місяця. Після ударів від об'єктів діаметром 6 миль (10 км) тріщини позіхали на аналогічні глибини, але також поширювались в бік на відстані до 186 миль (300 км) від кратера удару.
"Поза межами основної зони кратерів досить велика шкода", - сказав Віггінс. "Матеріал все ще дуже розбитий, далі, ніж ми могли б передбачити". З часом мережі тріщин зростали та з'єднувалися, створюючи роздроблену місячну кору, повідомляють дослідники.
Дослідники також використовували симуляції, щоб дослідити, як подібні впливи можуть впливати на Землю, яку також підкинули астероїди, і вони виявили, що гравітація відіграє важливу роль у кількості та тяжкості переломів.
В умовах підвищеної сили тяжкості - наприклад, на Землі - поверхня в симуляціях зазнала меншої шкоди від ударів, тоді як нижча сила тяжіння означала, що поверхня зазнала більшої шкоди, показали симуляції. Це пояснює, чому вплив на Місяць створював поверхневі тріщини, які проникали глибше, ніж тріщини від ударів астероїдів на Землю.
Складання разом більш детальної картини мегареголіту допоможе вченим краще зрозуміти, як цей регіон проводить тепло; це може виявити важливі підказки щодо утворення інших лун і навіть планет, сказав Віггінс.
"Це безумовно відкриває двері для подальшого дослідження багатьох різних процесів - не тільки на Місяці, а й на інших тілах, як, наприклад, Марс чи Земля", - додав він.
Отримані результати були опубліковані в Інтернеті 12 березня в Журналі геофізичних досліджень: Планети.
