Астрономи виявили 32 нові планети за межами нашої Сонячної системи за допомогою високоточної радіальної планетарної пошукової системи, більш відомої як HARPS, спектрографа 3,6-метрового телескопа Європейської Південної Обсерваторії (ESO). Кількість відомих екзопланет зараз становить 406, а сама HARPS виявила понад 75 екзопланет у 30 різних планетарних системах. До цієї останньої партії входить кілька планет низької маси - так званих "Супер Землі" розміром з Нептун. Зображення вище - це враження художника про виявлену планету, яка в 6 разів перевищує масу Землі, яка обводить низькомасову приймаючу зірку, Gliese 667 C, на відстані, що дорівнює лише 1/20 відстані Земля-Сонце. Ще дві планети були виявлені раніше навколо цієї зірки.
"HARPS - це унікальний, надзвичайно високоточний прилад, який ідеально підходить для відкриття чужорідних світів", - сказав астроном ESO Stéphane Udry. "Ми закінчили свою першу п'ятирічну програму, яка вдало вийшла за рамки наших очікувань".
У цій групі не було виявлено жодних планет, подібних до Землі, про що було оголошено сьогодні на конференції з питань екзопланет у Португалії.
HARPS сприяв виявленню 24 з 28 відомих планет з масами нижче 21 маси Землі. Як і раніше виявлені суперземлі, більшість нових кандидатів з низькою масою проживають у багатопланетних системах, маючи до п'яти планет на систему. Ця нова група включає в себе загалом 11 планет з масою від 5 до 21 разів більшою від Землі - і 9 у багатопланетних системах - і збільшує кількість відомих планет низької маси на 30%.
HARPS використовує техніку радіальної швидкості, яка вимірює руху зірок назад і вперед, виявляючи невеликі зміни в радіальній швидкості зірки, коли вона злегка коливається від легкого гравітаційного потягу з інакше небаченої планети. HARPS може виявити зміни швидкості до 3,5 км / год, стійкий темп ходьби.
Помітні відкриття HARPS за останні п’ять років включають першу супер-Землю в 2004 році (близько µ Ara; ESO 22/04); у 2006 році тріо Neptunes навколо HD 69830 (ESO 18/06); у 2007 році, Gliese 581d, перша супер Земля в заселеній зоні маленької зірки (ESO 22/07); а в 2009 році найлегша екзопланета досі виявлена навколо звичайної зірки, Gliese 581e (ESO 15/09). Зовсім недавно вони виявили потенційно покритий лавою світ, щільність схожа на земну (ESO 33/09).
"Ці спостереження дали астрономам чудове розуміння різноманітності планетарних систем і допоможуть нам зрозуміти, як вони можуть формуватися", - каже член команди Нуно Сантос.
Джерело: ESO
