Далекі скупчення галактик. Натисніть, щоб збільшити
Космічний телескоп Спітцер NASA виявив 300 кластерних галактик на надзвичайних відстанях; 8 - 10 мільярдів світлових років. Це дає астрономам можливість вивчати їх формування та еволюцію на багатьох різних прикладах. Відкриття було здійснено шляхом комбінування зображень із телескопів Спіцера та оптичного світла, щоб визначити, які галактики знаходяться відносно поблизу, а які - більш віддалені.
Команда астрономів, що використовували космічний телескоп Спітцер NASA, виявила загальну кількість майже 300 скупчень галактик. Майже 100 з них знаходяться на відстані від 8 до 10 мільярдів світлових років, це означає, що вони датуються часом, коли наш Всесвіт був менше третини свого сучасного віку.
Скупчення галактик - це середовища з високою щільністю Всесвіту, подібні до міст на Землі. Один кластер галактики може містити сотні галактик, як наш власний Чумацький Шлях.
"На цій відстані ми буквально дивимось на ці галактики, як вони були понад 8 мільярдів років тому", - сказав доктор Марк Бродвін з лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія, який керував відкриттям. "Начебто можна сфотографувати Рим під час розквіту Римської імперії".
Бродвін представив результати сьогодні на 208-му засіданні Американського астрономічного товариства в Калгарі, Канада.
Такі спостереження повинні привести дослідників до кращого розуміння того, як формуються та розвиваються масивні галактики. "Найдавніші та наймасовіші галактики у Всесвіті живуть у скупченнях", - сказав співвідкривач доктор Ентоні Гонсалес з Університету Флориди, Гейнсвілль. "Цей зразок є захоплюючим, оскільки вперше ми можемо розглянути ці масивні кластерні галактики, поки вони все ще формуються і краще розуміти, коли вони утворювали свої зірки".
У той час як галактичні кластери раніше були знайдені на подібних відстанях, це вперше виявлено так багато кластерів настільки далеко. У грудні 2005 року та березні 2006 року команда повідомила про знаходження двох кластерів галактик, розташованих на відстані 9,1 та 8,2 мільярда світлових років відповідно. Сьогодні вони оголосили про відкриття 290 скупчень різної відстані, деякі з яких називають галактиками "групи", оскільки вони містять менше членів. Майже 100 віддалених кластерів та груп, що належать до цього зразка, представляють собою шість разів більше, ніж раніше було відомо.
На думку астрономів, ключем до їхнього успіху було поєднання інфрачервоного та оптичного зображення з Національної обсерваторії Спітцер та Кітт Пік в Арізоні. Далекі галактики, що утворюють скупчення, світяться на інфрачервоних зображеннях, але їх не можна відрізнити від інших галактик, що лежать між нами та ними. Поєднуючи зображення Шпіцера з зображеннями Пітта Кітта, що показують переважно галактики, що втручаються, вчені змогли виділити далекі. Знаходження скупчень далеких галактик стає просто справою пошуку щільних скупчень віддалених об’єктів.
"Далекі галактики найкраще виявляються в інфрачервоному просторі, тому що протягом мільярдів років потрібно, щоб дістатися до нас, їх світло розширюється разом із Всесвітом на більш довгі, інфрачервоні довжини хвиль", - сказав член команди доктор Петер Ейзенхардт із JPL, який керував спостереженнями Спітцера.
«За допомогою Шпіцера нам вдалося зробити глибокі інфрачервоні карти в тисячі разів швидше, ніж за допомогою найбільших наземних телескопів, що охоплюють достатньо неба для того, щоб знайти ці відносно рідкісні скупчення. Додавши глибокі оптичні карти Кітт-Піка, ми змогли вилучити всі галактики, що захаращували погляд між нами та цими далекими скупченнями ».
Поки що відстані до семи найдальшіх ідентифікованих скупчень були підтверджені за допомогою детальних даних W.M. Обсерваторія Кек в Мауна-Кеа, Гаваї.
Команда продовжить вивчати ці старовинні галактичні міста за допомогою космічного телескопа Хаббла Спіцера та НАСА. Вони сподіваються почати вирішувати два основні питання: наскільки великими є ці міста та як вони ростуть?
Бродвін - уродженець Канади з Монреаля. Серед інших членів команди входять: доктор Адам Стенфорд з Каліфорнійського університету в Девісі; Доктор Даніель Стерн з JPL; Др. Буель Янузі та Арджун Дей з Національної обсерваторії оптичної астрономії, Туксон, Аріз; та доктор Майкл Дж. Браун з Принстонського університету, Прінстон, Нью-Джерсі.
JPL керує місією космічного телескопа Спітцер для управління наукової місії НАСА, Вашингтон. Наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцера в Каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені. Камера інфрачервоного масиву Спітцера, яка спостерігала за скупченнями галактик, була побудована Центром космічних польотів Годдарда, штат Грінбельт, штат Массачусетс, головним дослідником інструменту є доктор Джованні Фаціо з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.
Національна обсерваторія Кітт Пік, що входить до Національної обсерваторії оптичної астрономії, фінансується Національним науковим фондом і розташована на землі нації Тохон О'дхем.
Оригінальне джерело: Космічний телескоп Спітцер
