Кілька зіркових систем є основою наукової фантастики. Коли вони борються за своє життя, можливо, нашим героям може знадобитися хвилина, щоб розглянути ланцюжок астрономічних подій, які привели їх до цього моменту.
Астрономи можуть запропонувати деякі підказки. Дослідники, що працюють з радіотелескопом Національного наукового фонду «Вельми великий масив» (VLA), зобразили кілька цих безлічі зіркових систем ще на ранніх стадіях формування. Зараз є кілька конкуруючих теорій на роботі:
- фрагменти протостарів та оточуючих їх дисків з більшого батьківського диска, або
- протостари формуються окремо, а потім захоплюють один одного на взаємну орбіту
Дослідники подивилися на об'єкт під назвою L1551 IRS5, який складається з декількох протозоряних об'єктів, закріплених газом та пилом, і розташованих приблизно за 450 світлових років від землі. Їх дослідження показують, що протозоряні диски вирівняні один з одним і вирівняні з більшим диском матеріалу, який вони формують. Це означає, що перший вибір скоріше; всі вони утворилися разом.
Але все не так просто. Дослідники також виявили третю молоду зірку з пиловим диском, який не узгоджується з двома іншими. Тож, можливо, цю третю зірку захопили в полон. Іншими словами, ці кілька зіркових систем можуть утворюватися разом, або бути викликаними зірками, що захоплюють одна одну, або деякою комбінацією між ними.
Це дослідження, здійснене Джеремі Лімом з Інституту астрономії та астрофізики, Academia Sinica, в Тайбеї, Тайвань, та Шигегіса Такакува з Національної астрономічної обсерваторії Японії, опубліковано в номері від 10 грудня Астрофізичний журнал.
