Новонароджене дитинча ягуара жило всього за два дні до смерті, і - на жах своїх опікунів у асоціації Мата Циліар у Бразилії - його мати погубила його.
Навіщо мати їла свого дитинчата? Важко сказати, тому що ще багато чого можна дізнатись про те, як ягуари діють не тільки в дикій природі, але і в неволі, - сказав Говард Квіглі, виконавчий директор програми Jaguar і виконавчий директор з питань охорони природи для Panthera, глобальної організації з охорони диких котів, яка не був причетний до справи дитинчат.
"Я вивчав ягуари 25 років у дикій природі, і ми все ще не знаємо багато речей", - сказав Квіглі в Live Science. "Ми все ще насправді не слідуємо за ягуарами в їхні чагарни. Ми не знаємо, чи станеться в дикій природі".
Незважаючи на свій жахливий кінець, народження дитинчат все ще є приводом для святкування. Це перший дитинчак ягуара, який коли-небудь народився за допомогою штучного запліднення, йдеться у повідомленні, опублікованому Зоопарком та ботанічним садом Цинциннаті, вчені якого взяли участь у роботі. Мати дитинчати, ягуар дикого походження (Пантера онка) на ім'я Біанка, був одним із п’яти ягуарів, які були штучно осеменені у листопаді 2018 року.
Співробітники зоопарку використовували дистанційне відео для спостереження за первісною матір'ю та дитинчат після того, як молодик народився 16 лютого. Спочатку Б’янка "показала прекрасну материнську турботу та догляд", і її дитинча виявилося енергійним, повідомляє зоопарк.
Але потім дитинча помер. Незрозуміло, чи вбила Б'янка, чи дитинчанин помер від інших причин. Так чи інакше, Б’янка не витрачала часу, негайно пожираючи своє потомство.
Якщо дитинча помер від інших причин, цілком ймовірно, що Б’янка бачила його організм як їжу, що могло б пояснити, чому вона їла його, сказав Квіглі.
"Для нас це огидно, але хижаку незвично бачити цей організм як потенційну їжу", - сказав він.
Інші великі коти не рідко вбивають дитинчат, хоча зазвичай це не їх власне. Африканські леви (Пантера лео), швидше за все, найвідоміші тварини, які практикують дитячий дім. Коли нові самці переймають лідерство гордості, вони часто вбивають неспоріднене потомство, що потім змушує самки зайти в течку і спаровуватися з новоприбулими.
Інфантицид також був задокументований у пумах (Пума конколор), рись (Рись) та окелот (Leopardus pardalis), згідно з дослідженням 2017 року, опублікованим у журналі Acta Ethologica. Іноді, якщо дитинча помирає з інших причин, батько подавитиметься. В одному випадку 3-місячний гірський лев мандрував разом з матір'ю та двома іншими побратимами, сказав Квіглі. Дитинча загинув від чуми, і коли дослідники пішли збирати його тіло (дитинча було вдягнутий радіо нашийник, тож дослідники знали, де його знайти), вони побачили, що мама і побратими їдять тіло.
Для цих диких тварин "це сприймається не як емоційна зв'язок, яку ви мали б з дитиною, а більше біологічної потреби в їжі", - сказав Квіглі.
Отже, що з ягуарами? Є кілька задокументованих випадків дитячого походження та навіть випадки, коли дорослі поїдають дитинчат, хоча і не свої. Наприклад, дослідники знайшли залишки дитинчака ягуара у вмісті шлунка у полюваному дорослому чоловічому ягуарі у Венесуелі, згідно з дослідженням 2017 року. В іншому випадку батько ягуара вбив двох дитинчат-самців у Бразилії, перевірка батьківства після смерті підтвердила.
Однак невідомі випадки, коли мати вбивала та їла свого власного дитинчата, сказала Квіглі. Серед великих котів існує велика кількість індивідуальних варіацій, хоча деякі з них краще доглядають молодих, ніж інші.
"Існує певне навчання, яке відбувається у будь-якої тварини, у будь-якої мами, щоб намагатися бути хорошою мамою", - сказала Квіглі. "Отже, як мама, яка вперше працює, хто знає, що сталося?"
